Le ministre australien des Ressources naturelles, Matt Canavan, s'est déclaré mercredi "amèrement dé?u" après l'abandon par la multinationale British Petroleum (BP) du projet de forage pétrolier dans la Grande Baie australienne, qui aurait pu générer plusieurs centaines de millions de dollars américains pour l'économie locale.

BP a invoqué mardi des raisons commerciales pour expliquer l'abandon de ce projet controversé, qui passait par des forages en mer dans une réserve naturelle au sein de la Grande Baie australienne, provoquant la colère des associations écologistes.

Matt Canavan n'a pas caché qu'il était "amèrement dé?u" de ce retrait. Le ministre des Ressources naturelles a estimé que l'opposition constante à ce co?teux projet avait révélé le "mauvais c?té de l'activisme". Pour lui, cet abandon co?tera cher non seulement au gouvernement, mais également à une centaine de familles de travailleurs australiens.

M. Canavan a dit qu'il allait reprendre les choses à zéro avec BP, qui avait promis un demi-milliard de dollars de retombées économiques pour la région, estimant que les réserves de brut dans cette zone pourraient être équivalentes à celles du golfe du Mexique. "Je serais très intéressé de discuter avec eux ces jours prochains pour savoir ce que ces (retombées) auraient pu être", a-t-il dit.

"A l'évidence, il existe encore beaucoup d'incertitudes pesant sur la région, mais nous restons confiants quant aux potentiels à long terme". Avec le retrait de BP, Matt Canavan a ajouté que son gouvernement saisirait cette opportunité pour prendre contact avec "d'autres entreprises à propos de leurs projets" pour la région.