Le Premier ministre chinois Li Keqiang a appelé mardi à renforcer la coopération dans l'éducation entre la Chine et l'Union européenne (UE) pour aider le développement économique et social des deux parties.

"La Chine et l'UE possèdent une longue tradition et une base solide en matière de coopération éducative, et des perspectives prometteuses se dessinent", a déclaré M. Li dans une lettre de félicitations à l'occasion de l'ouverture de la Conférence des ministres de l'éducation entre la Chine et l'UE tenue mardi à Beijing.

La coopération dans l'éducation a aidé à promouvoir les échanges culturels en tant que "troisième pilier" des relations entre la Chine et l'UE, a indiqué le Premier ministre, soulignant l'importance du r?le de la conférence, la première du genre, dans les échanges entre les peuples des deux parties.

Il a appelé les participants à exploiter de nouvelles opportunités dans la coopération éducative pour promouvoir un partenariat stratégique global plus étroit entre la Chine et l'UE.

La vice-Première ministre chinoise Liu Yandong a aussi participé à la conférence. Dans son allocution lors de la cérémonie d'ouverture de la conférence, Mme Liu a salué les dialogues concernant les politiques éducatives et les échanges des étudiants qui ont contribué à approfondir l'amitié et les relations entre la Chine et l'UE.

Des ministres de l'Education, des hauts représentants, des diplomates et des chercheurs de 34 pays européens étaient également présents à la cérémonie.

Selon des données officielles, la Chine et les pays de l'UE ont signé plus de 80 accords bilatéraux sur la coopération éducative, et 131 Instituts Confucius ont été établis dans des pays de l'UE enregistrant plus de 620.000 inscriptions d'étudiants.