La manifestation nationale organisée en front commun par les syndicats à l'occasion des deux ans du gouvernement du Premier ministre Charles Michel a rassemblé plus de 45.000 personnes dans les rues de Bruxelles jeudi, rapportent les médias belges.

Les manifestants ont quitté le boulevard Botanique peu avant midi pour rejoindre la Gare du Midi aux environs de 14h. Selon la police, ils étaient environ 45.000, tandis que les syndicats ont annoncé le chiffre de 70.000.

Il s'agit de la quatrième manifestation de cette ampleur depuis la formation du gouvernement de M. Michel.

Parmi les points les plus critiqués du gouvernement actuel peuvent être cités la réforme du marché du travail ou encore les coupes budgétaires envisagées dans les soins de santé.

Le projet de loi sur la réforme du travail demeure très critiqué par les manifestants. Celui-ci prévoit une annualisation du temps de travail, ce qui impliquerait une augmentation ou une diminution du temps de travail en fonction des circonstances.

Les travailleurs de l'usine Caterpillar à Gosselies (Charleroi) étaient également nombreux à protester contre la fermeture imminente de l'usine, qui a grandement marqué les esprits ces dernières semaines.

Pour Rudy De Leeuw, président de la Fédération générale du travail de Belgique (FGTB), le gouvernement Michel est le gouvernement "le plus antisocial des 30 dernières années", rapporte le journal belge La Libre.

"Il nous faudra des actions plus dures pour faire en sorte que le gouvernement arrête de manquer de respect à l'égard des travailleurs", a déclaré pour sa part Marc Goblet, secrétaire général de la FGTB.

Cette manifestation nationale est la quatrième de cette ampleur en deux ans. Les deux premières manifestations avaient réuni près de 100.000 manifestants à Bruxelles, tandis que la dernière en mai 2016 avait mobilisé environ 60.000 manifestants.

"La possibilité de mener une grève générale est ouverte", a déclaré M. Goblet. La grève générale initialement prévue le 7 octobre prochain a toutefois été annulée.