En visite à Kiev vendredi, le vice-président de la Commission européenne, en charge de l'énergie, Maros Sefcovic, a exhorté l'Ukraine à augmenter ses stocks de gaz naturel afin qu'elle évite d'en manquer pendant l'hiver.

"En dépit du fait que l'Ukraine a réduit sa consommation de gaz, il serait préférable d'avoir certaines garanties, avant que ne commencent l'automne et l'hiver, afin que le pays puisse passer l'hiver sans rencontrer de graves problèmes", a déclaré M. Sefcovic lors de sa réunion avec le Premier ministre ukrainien Volodymyr Groysman.

L'Union européenne considère que l'Ukraine devrait porter ses réserves de gaz à environ 17 millions de mètres cubes, a dit M. Sefcovic, ajoutant que les 28 états membres de l'Union sont prêts à aider l'Ukraine à contracter un prêt de 500 millions de dollars américains auprès de la Banque mondiale pour ses acquisitions de gaz.

Pour sa part, M. Groysman a dit que le gouvernement ukrainien souhaite augmenter ses stocks de gaz, mais que des discussions relatives à la quantité exacte de combustible qui sera extraite des installations de stockage souterraines sont en cours.

"Actuellement, nous cherchons de quelle fa?on déterminer la quantité de gaz optimale - entre 14,5 et 17 millions de mètres cubes - dont nous aurons besoin pendant la saison de chauffage", a dit M. Groysman.

Au 1er septembre, l'Ukraine avait accumulé 12,5 millions de mètres cubes de gaz dans ses installations de stockage.

Pendant la précédente saison de chauffage, de la fin du mois d'octobre 2015 au début du mois d'avril 2016, l'Ukraine a consommé 16,4 millions de mètres cubes de gaz, dont 8,62 millions de mètres cubes ont été prélevés dans les installations souterraines.