Au moins sept soldats ukrainiens ont été tués et neuf autres blessés ces dernières 24 heures dans l'est de l'Ukraine, a déclaré mardi à Kiev le porte-parole de l'armée gouvernementale, Olexandr Motuzyanyk.

"Les forces ukrainiennes ont subi des pertes extrêmement lourdes dans les trois sens de la confrontation", a déclaré M. Motuzyanyk aux journalistes, accusant les militants indépendantistes d'avoir violé le cessez-le-feu 47 fois la veille.

La plupart des victimes ont été déplorées après des attaques rebelles, mais il y a eu aussi des décès à cause de mines, selon M. Motuzyanyk.

Par ailleurs, Olexandr Turchynov, directeur du Conseil pour la sécurité et la défense du pays, a déclaré que la perte enregistrée par l'armée ces dernières 24 heures était la plus lourde que l'armée ait connue cette dernière année.

Les militants n'ont pas commenté les pertes qu'ils ont subies la veille, mais l'agence de presse rebelle DAN a rapporté que deux civils ont été blessés par des bombardements dans la zone difficile.

Plus de 9.300 personnes ont été tuées et près de 22.000 autres ont été blessées dans les combats dans l'est de l'Ukraine qui ont commencé en avril 2014.

En septembre dernier, les parties en conflit ont déclaré un cessez-le-feu dans la région et n'ont pas lancé d'offensives majeures depuis, mais des affrontements sporadiques persistent.