Les opérations de recherche menées par l'Australie pour retrouver l'épave du vol MH370 de la Malaysia Airlines, porté disparu depuis mars 2014, devraient prendre fin en décembre, a annoncé mercredi le Centre de coordination conjoint des recherches (JACC).

Les recherches du Boeing 777 auraient d? s'achever ce mois-ci, mais elles ont été perturbées par les intempéries et des opérations de maintenance non prévues des navires de recherche. Dans un communiqué conjoint, le JACC et le Bureau australien de la sécurité des transports (ATSB) indiquent que ces recherches seront suspendues sine die en décembre si rien n'est retrouvé.

Ils précisent par ailleurs que plus de 110.000km2 des 120.000km2 de la zone de recherche ont été entièrement explorés.

Une fois ces recherches terminées, les efforts se tourneront vers la modélisation de dérive des débris en mer. A partir des emplacements des débris retrouvés du vol MH370, tels que le flaperon ramassé l'an dernier à La Réunion, les scientifiques vont établir des modèles de dérive précis afin de déterminer avec plus de précision la zone de recherche.

"Trente années de données concrètes du Programme mondial de dérive (GDP) serviront à modéliser la dérive du flaperon", explique ainsi le communiqué.

"En soi, cette information ne sera pas suffisante pour identifier avec précision l'emplacement de l'avion. Mais on espère toutefois qu'avec nos connaissances actuelles et des apprentissages futurs, un emplacement spécifique de l'avion puisse être identifié."

Le vol MH370 reliant Kuala Lumpur à Beijing avec 239 personnes à bord a mystérieusement disparu au-dessus de l'océan Indien le 8 mars 2014.