Le service de sécurité intérieure du Royaume-Uni, le MI5, a relevé mercredi le niveau de menace terroriste en Grande-Bretagne de "modéré" à "important".

Des responsables du MI5 ont évoqué une menace de terrorisme lié à l'Irlande du Nord comme raison pour ce changement. Cet avertissement signifie qu'une attaque terroriste en Anglettere, en Ecosse ou au Pays-de-Galles est maintenant "une forte possibilité".

"Cela veut dire qu'une attaque terroriste est fortement probable et reflète la menace perpétuelle que posent les activités des dissidents républicains", a déclaré mercredi soir à Londres un porte-parole du MI5.

"Après avoir annoncé ce changement (de niveau d'alerte), nous travaillons étroitement avec la police et les autres autorités concernées pour nous assurer que les mesures de sécurité appropriées sont bien en place", a-t-il affirmé.

Le porte-parole a indiqué que cette plus forte menace d'attaque de dissidents nord-irlandais en Grande-Bretagne reste cependant toujours moins élevée que la menace terroriste en Irlande du Nord, qui reste au niveau "grave". La menace d'un attentat par des "terroristes internationaux" au Royaume-Uni reste elle aussi inchangée, au niveau "grave", ce qui signifie que les possibilités d'une attaque terroriste sont très élevées.

Un niveau de menace "grave" est le deuxième niveau le plus élevé sur l'échelle de menace terroriste, composée de 5 niveaux.

"La principale cible des dissidents républicains violents continue d'être l'Irlande du Nord, où ils ont visé de braves officiers de police et des gardiens de prison qui servent leur communauté de jour comme de nuit", a déclaré mercredi soir la ministre britannique de l'Intérieur Theresa May.

Cela fait 15 ans qu'il n'y a pas eu d'attentat lancé par des dissidents irlandais en Grande-Bretagne.

Plus t?t cette année, un groupe dissident connu comme la Nouvelle IRA aurait été responsable du meurtre d'un gardien de prison en Irlande du Nord. La Nouvelle IRA a prévenu que ses membres étaient "déterminés à faire la guerre à l'ennemi ancestral de notre nation".