Les Etats-Unis ont accusé mercredi la République populaire démocratique de Corée (RPDC) d'avoir condamné et emprisonné un étudiant américain pour des raisons politiques, réclamant sa libération immédiate.

Pyongyang utilise les citoyens américains comme des "pions de poursuivre un agenda politique", a déclaré le porte-parole de la Maison Blanche Josh Earnest.

Otto Warmbier, 21 ans, étudiant à l'Université de Virginie, a été condamné à 15 ans de travaux forcés par la Cour suprême de la RPDC un peu plus t?t mercredi. Il a reconnu devant le tribunal avoir décroché un slogan politique d'un mur de l'h?tel où il était descendu lors d'une visite à Pyongyang en janvier.

Sa condamnation prend effet au 4 février et n'est pas susceptible d'appel, a précisé la Cour suprême de la RPDC.

"Nous encourageons fortement le gouvernement nord-coréen (de la RPDC, NDLR) à le gracier et lui accorder une amnistie spéciale et une libération immédiate", a déclaré M. Earnest.