La République populaire démocratique de Corée (RPDC) a procédé au lancement d'essai d'un missile balistique depuis un sous-marin en décembre, a rapporté mercredi l'agence de presse sud-coréenne Yonhap, citant un responsable militaire sud-coréen.

Ce missile aurait été testé à une phase initiale, car il s'agissait juste d'un test d'éjection du missile, et non d'un tir complet. Dans ce type de test, le missile ne vole que sur quelques centaines de mètres après avoir été éjecté de l'eau.

Le responsable militaire a indiqué que le test de décembre était un échec et que la RPDC continuait à mener de tels tests.

La RPDC avait déjà procédé à un test de ce type le 28 novembre dernier, mais sans succès, le missile n'étant pas sorti de l'eau. Des débris du missile avaient été retrouvés à la surface de l'océan.

Un responsable militaire américain cité par un média américain a indiqué mardi que le dernier test aurait eu lieu le 21 décembre en mer du Japon (appelée "mer de l'Est" en Corée).

Les tests de novembre et de décembre indiquent des progrès dans la technologie de la RPDC sur ce type de missile.

Pyongyang avait annoncé officiellement en mai 2015 le succès du tir d'essai d'un missile balistique depuis un sous-marin, qui avait été directement supervisé par le dirigeant suprême du pays, Kim Jong Un.