Selon le Bureau des transports du Jiangsu, un rapport d'étude de faisabilité sur une ligne ferroviaire à grande vitesse reliant Weifang, dans la province du Shandong, à Suqian, dans la province du Jiangsu, dans l'est de la Chine, a récemment été approuvé par la Commission nationale du développement et de la réforme.

Long de 399 kilomètres, le chemin de fer à grande vitesse Weifang-Suqian comportera 12 gares. Il s'agit d'une section du deuxième chemin de fer à grande vitesse Beijing-Shanghai reliant les villes de l'est de la Chine, a indiqué le 14e Plan quinquennal chinois pour le développement ferroviaire.

Le deuxième chemin de fer à grande vitesse Beijing-Shanghai comprend les lignes interurbaines Beijing-Tianjin (en service), Tianjin-Weifang (en construction), Weifang-Suqian (approuvé), Suqian-Huaian (en service), Huaian-Yangzhou (en service), et les lignes à grande vitesse Yangzhou-Nantong (en construction) et Nantong-Shanghai (en service).

Le pont ferroviaire et autoroutier de Shanghai-Suzhou-Nantong. (Li Bo / Xinhua)

La section Weifang-Suqian est devenue la dernière à être approuvée et devrait être achevée d'ici trois ans et demi. Les sections Tianjin-Weifang et Yangzhou-Nantong devraient également être achevées en 2027.

Différente du chemin de fer à grande vitesse Beijing-Shanghai où les trains peuvent rouler à une vitesse maximale de 350 km/h, la deuxième ligne offrira des vitesses maximales situées entre 250 et 350 km/h sur différentes sections. Elle traverse principalement les provinces du Shandong et du Jiangsu (est de la Chine), mais pas la province de l'Anhui comme le chemin de fer à grande vitesse Beijing-Shanghai.

Depuis sa mise en service du chemin de fer à grande vitesse Beijing-Shanghai le 30 juin 2011, cette ligne ferroviaire à grande vitesse est devenue la plus fréquentée avec le plus grand nombre de passagers en Chine. En une décennie, elle a transporté 1,35 milliard de passagers, avec un pic de 210 millions de passagers en 2019.