Un avion de fret transportant des instruments, des pièces de rechange et des vêtements a atterri le 9 mai à l'aéroport international Lishe de Ningbo, dans la province du Zhejiang (est de la Chine), marquant l'ouverture d'une route aérienne de fret dite de ? cinquième liberté ? reliant Ningbo, Liège en Belgique et Reykjavík en Islande.

Un vol de cinquième liberté est un vol où une compagnie aérienne d'un pays ou d'une région, lorsqu'elle exploite un service international, obtient l'autorisation de faire une escale dans un pays tiers et d'embarquer des passagers et du fret. Il s'agit de la troisième route aérienne intercontinentale de ce type lancée par l'aéroport de Ningbo ainsi que de la première route aérienne de fret faisant la navette depuis la ville de Ningbo et l'Europe cette année.

Opéré par Air Atlanta Icelandic, le vol fonctionnera chaque mardi, jeudi et samedi.

Les vols entrants enverront du fret général d'Europe occidentale et orientale vers la Chine. Après la fin de l'interdiction de pêche en Islande, le saumon et d'autres produits frais entreront sur le marché chinois via cette route. Les vols sortants transporteront quant à eux des colis de commerce électronique, des petites marchandises et des pièces de rechange en provenance de Ningbo, Hangzhou, Jinhua, Yiwu et Jiaxing, dans la province du Zhejiang.

On estime que le volume de commerce électronique transfrontalier exporté via l'aéroport de Ningbo en une seule journée devrait augmenter d'environ deux fois par rapport au premier trimestre après l'ouverture de la route, tandis que l'aéroport de Ningbo devrait faire face à une autre tranche de 10 000 tonnes de fret tout au long de l'année.

L'Europe est progressivement devenue le troisième plus grand marché de commerce électronique au monde et une importante destination d'exportation pour la Chine en raison de son infrastructure de pointe et de son bon environnement de commerce électronique.

Située au centre de l'Europe, Liège est située à proximité des Pays-Bas, de l'Allemagne et de la France. C'est le plus grand hub de fret en Belgique et une porte d'entrée importante sur le marché européen.

La route aérienne de fret a relié les marchés du transport de fret de la Chine, de la Belgique et de l'Islande via des vols de cinquième liberté, ce qui approfondira la coopération économique et commerciale entre les trois marchés.

L'aéroport de Ningbo exploite désormais 11 routes de fret internationales (régionales), formant un réseau international à travers l'Europe, les états-Unis et l'Asie.