Il y a plus de 2.100 ans, Zhang Qian est parti de ce qui est aujourd'hui la ville chinoise de Xi'an (nord-ouest) en tant qu'envoyé de la dynastie des Han. Il a affronté un monde d'incertitudes et voyagé vers l'ouest malgré des difficultés en direction de l'Asie centrale.

L'expédition pionnière de Zhang Qian a ouvert un itinéraire qui est par la suite devenu la Route de la soie, et qui a permis des interactions florissantes entre la Chine et l'Asie centrale.

La semaine prochaine, les chefs d'Etat de la Chine, du Kazakhstan, du Kirghizistan, du Tadjikistan, du Turkménistan et de l'Ouzbékistan participeront au Sommet Chine-Asie centrale à Xi'an, dont l'objectif sera de définir un nouveau plan pour les relations entre la Chine et l'Asie centrale et d'ouvrir une nouvelle ère de coopération.

Le sommet permettra principalement d'approfondir la confiance stratégique mutuelle entre la Chine et les pays d'Asie centrale.

Au cours de la dernière décennie, sous la direction stratégique du président chinois Xi Jinping et des chefs d'Etat des cinq pays d'Asie centrale, les deux parties ont réalisé diverses avancées historiques et novatrices en matière de coopération.

En janvier 2022, un sommet virtuel a été organisé pour commémorer le 30e anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et les pays d'Asie centrale, et des mécanismes de coopération ont été créés entre les deux parties. Puis, en septembre 2022, M. Xi a pris part à la 22e réunion du Conseil des chefs d'Etat de l'Organisation de coopération de Shanghai (OCS) dans la ville ouzbèke de Samarcande, et effectué des visites d'Etat au Kazakhstan et en Ouzbékistan.

L'événement à venir à Xi'an sera le premier sommet qui se tiendra en personne pour les chefs d'Etat des six pays depuis l'établissement de leurs relations diplomatiques il y a 31 ans. Au cours du sommet, les dirigeants passeront en revue le développement des relations Chine-Asie centrale et échangeront leurs points de vue sur la mise en place des mécanismes bilatéraux, la coopération dans divers domaines et les principaux sujets régionaux et internationaux d'intérêt commun.

En outre, cette réunion historique insufflera un nouvel élan à la coopération de qualité autour de "la Ceinture et la Route".

L'Asie centrale est l'endroit où a été lancée l'Initiative "la Ceinture et la Route" (ICR). Dans un discours prononcé le 7 septembre 2013 à l'Université Nazarba?ev du Kazakhstan, M. Xi a pour la première fois proposé la construction d'une Ceinture économique de la Route de la soie.

Les pays d'Asie centrale ont été parmi les premiers à publiquement soutenir l'ICR et sont devenus des pionniers de la coopération autour de "la Ceinture et la Route".

Au cours des dix dernières années, les cinq pays d'Asie centrale ont joué un r?le actif dans l'ICR, transformant l'Asie centrale en zone de démonstration de la coopération en la matière. La Chine et les pays d'Asie centrale ont renforcé la synergie de leurs stratégies de développement et ont activement promu la coordination politique, la connectivité des infrastructures et des installations, la levée des barrières commerciales, l'intégration financière et les liens entre les peuples.

Pendant le prochain sommet, toutes les parties discuteront de la manière d'encourager encore davantage la coopération de qualité autour de "la Ceinture et la Route".

Par ailleurs, ce sommet définira un nouveau plan pour la consolidation de la coopération pragmatique.

A l'heure actuelle, la coopération entre la Chine et l'Asie centrale est à son plus haut niveau et la coopération mutuellement bénéfique a apporté des bénéfices tangibles aux six pays et à leurs peuples.

La Chine est le plus grand partenaire commercial et d'investissement des cinq pays d'Asie centrale. Le volume des échanges commerciaux entre la Chine et ces cinq pays s'est élevé à 70,2 milliards de dollars l'année dernière, soit leur plus haut niveau historique. A la fin de l'année 2022, le montant des investissements directs chinois dans ces pays a atteint près de 15 milliards de dollars.

Pendant le sommet de la semaine prochaine, les chefs d'Etat passeront en revue l'historique des échanges amicaux entre leurs pays, reviendront sur les fruits de leur coopération et proposeront de nouvelles initiatives de coopération. Ainsi, ils feront progresser la coopération globale, profonde et multidimensionnelle entre la Chine et l'Asie centrale de fa?on concrète et efficace, et développeront un nouveau schéma de coopération avec un haut degré de complémentarité et des résultats mutuellement bénéfiques.

Enfin, dernier élément mais non des moindres, le sommet apportera de nouvelles contributions au maintien de la sécurité régionale.

La Chine et les pays d'Asie centrale, dont les intérêts sont étroitement liés, sont restés solidaires en dépit des épreuves. Par conséquent, les relations entre la Chine et ces pays est primordiale pour eux-mêmes comme pour la paix et le développement de la région.

A travers la coopération bilatérale et les plateformes multilatérales telles que l'OCS et la Conférence pour l'interaction et les mesures de confiance en Asie, la Chine et les pays d'Asie centrale ont obtenu des résultats remarquables dans la lutte conjointe contre les extrémistes religieux, les séparatistes ethniques et les forces terroristes violentes, garantissant ainsi de manière efficace la sécurité aux niveaux national et régional.

De plus, la Chine et les pays d'Asie centrale respectent mutuellement la voie de développement qu'ils ont choisie en fonction de leurs conditions nationales, se soutiennent sur les questions relatives à leurs intérêts fondamentaux, s'opposent fermement à toute ingérence extérieure dans leurs affaires intérieures et ne permettent à personne ni à aucune force de semer le chaos et le trouble en Asie centrale.