Un train à grande vitesse de fabrication chinoise destiné à opérer entre la Chine et le Laos a fait ses débuts publics le 16 octobre à Vientiane, la capitale du Laos, avant un essai.

Le train, avec une vitesse maximale prévue de 160 km/h et qui compte neuf voitures, dont un compartiment locomotive, une voiture-restaurant, une voiture de première classe et six voitures de deuxième classe, peut transporter environ 720 passagers. Deux de ces trains peuvent par ailleurs être reliés entre eux en cas de nécessité, a indiqué China Railway International, une filiale du China State Railway Group.

La température dans les voitures peut être ajustée et des prises de courant adaptées aux normes chinoises et laotiennes sont disponibles sous chaque siège. Les instructions et la diffusion seront fournies en trois langues, chinois, laotien et anglais. Les voitures disposent également, au profit des passagers ayant des besoins spéciaux, d'équipements tels que des toilettes pour les voyageurs handicapés et des panneaux de guidage en braille.

Deux femmes posent pour des photos avec le train à grande vitesse à la gare ferroviaire Chine-Laos de Vientiane, la capitale laotienne, le 16 octobre 2021. (Photo / Xinhua)

Fabriqué par CRRC Qingdao Sifang et CRRC Dalian, filiales de China Railway Rolling Stock Corp, le train est con?u pour s'adapter à la ligne et présente une technologie de pointe, une sécurité, une grande capacité de passagers et de faibles co?ts d'exploitation.

Peint en rouge, bleu et blanc, les couleurs du drapeau national du Laos, le train porte le nom de Lancang, d'après le fleuve qui est également connu sous le nom de Mékong une fois qu'il a quitté la Chine.

La pose des voies de la ligne, longue de plus de 1 000 km, s'est achevée le 12 octobre. Le train à grande vitesse circulera entre Kunming, capitale de la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine), et Vientiane. La ligne devrait ouvrir d'ici la fin de l'année et réduira le temps de trajet entre Kunming et Jinghong, une ville frontalière avec le Laos, à un peu plus de trois heures, et le voyage de Kunming à Vientiane se fera en une journée.

Le 6 octobre, la gare Chine-Laos a ouvert ses portes à Vientiane. Plus grande et plus importante du chemin de fer Chine-Laos, elle a été construite par China Railway Construction Group. La gare dispose de trois quais avec cinq voies ferrées et de deux quais supplémentaires avec deux lignes réservées.

Selon China Kunming Railway Group, l'une des sections de la ligne les plus difficiles à construire allait de Yuxi à Mohan, dans la province du Yunnan. Le tron?on de 508 km compte 93 tunnels et 136 ponts. Plus de 87% de la section sont des ponts et des tunnels, avec 15 tunnels s'étendant chacun sur plus de 10 km.

Pour relever les défis, China State Railway Group a élaboré des plans généraux et coordonné les participants pour améliorer la technologie de construction et moderniser les équipements mécaniques, améliorant ainsi l'efficacité de la construction.

Auparavant, il dépendait de personnel pour mettre en place des lignes de guidage pour la pose des voies, ce qui prenait beaucoup de temps. ? Maintenant, nous pouvons planifier plus de 1 000 km de pose de voies en une heure ?, a noté Feng Bin, un ingénieur du projet de pose de voies de la ligne, qui a souligné que l'équipe a établi un record de pose de 500 km de voie en 80 jours. Ils ont utilisé le système de navigation par satellite Beidou pour guider la pose des voies afin d'améliorer la précision, a-t-il ajouté.

Les travaux de pose de la voie ont commencé en avril de l'année dernière, avec des équipes de construction travaillant jour et nuit pour terminer le projet à temps. L'achèvement de la pose des voies a marqué une étape importante dans la construction de la ligne, a déclaré Gu Huaili, chef adjoint de la construction du projet, ajoutant que les travaux de suivi comprendront des ajustements et des tests des voies et du système électrique de la ligne.

Cette année marque le 60e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et le Laos. Le chemin de fer Chine-Laos est un projet stratégique de l'initiative ? la Ceinture et la Route ? proposée par la Chine et fait également partie de la stratégie du Laos pour se convertir d'un pays enclavé à une plaque tournante terrestre.