Le train de fret Chine-Europe X8020, transportant 88 équivalents vingt pieds (EVP) de marchandises, est parti le 14 décembre de la gare de Jinhua Sud, dans la province chinoise de Zhejiang (est), en direction de Dourges (nord de la France), devenant le 400e train du genre à quitter Jinhua de l'année 2020, selon la compagnie ferroviaire China Railway Shanghai Group.

En novembre 2020, 1.238 trains de fret ont assuré cette liaison entre la Chine et l'Europe, transportant 115.000 EVP, soit une augmentation respective de 64% et 73% par rapport à la même période de l'année précédente, a indiqué sa maison-mère, China State Railway Group (CR).

Le COVID-19 a provoqué un énorme choc dans les cha?nes industrielles et d'approvisionnement du monde. De nombreux pays situés le long de la Ceinture et la Route ont réduit ou même interrompu leur production manufacturière, engendrant une forte hausse de la demande de produits de première nécessité fabriqués en Chine et de matériel de prévention et de contr?le des épidémies, a noté Qin yang, membre du comité d'experts du Conseil chinois pour la promotion du commerce international.

Cette pandémie a mis en évidence l'importance du fret ferroviaire sino-européen, car il se caractérise par un transport segmenté et n'implique pas de quarantaine du personnel. Il est également conforme aux tendances en faveur de modes de transport économiques sans contact ou avec moins de contact, a remarqué Wang Yiwei, professeur à la faculté des relations internationales de l'université Renmin de Chine.

Les politiques publiques sont également l'un des éléments importants qui favorisent la croissance du volume de fret. En février 2020, l'Administration générale des douanes de la Chine a ainsi mis en oeuvre dix mesures visant à soutenir le développement du fret ferroviaire vers l'Europe.

Après un développement mené pendant des années, il est devenu un point de départ important pour faire progresser l'Initiative la Ceinture et la Route (ICR) et constitue une réalisation historique dans le cadre de la co-construction de l'ICR.

Le train de fret Chine-Europe a également suscité des échos positifs dans les pays le long de la ligne.

Terespol, une ville de l'est de la Pologne frontalière du Bélarus, est le premier arrêt de ce train dans l'Union européenne avec 10 à 20 trains qui y passent chaque jour.

"Nous tirons déjà profit de notre position sur l'ICR et du développement du train Chine-Europe", a salué son maire, Jacek Danieluk, selon qui l'augmentation du fret ferroviaire entre la Chine et la Pologne aidera aussi cette dernière à renforcer ses relations avec ses voisins de l'Est.

Selon les derniers chiffres de la Chambre de commerce et d'industrie de Basse-Rhénanie (ouest de l'Allemagne), le nombre de trains de fret arrivant à Duisbourg est passé d'une trentaine par semaine avant la pandémie à un record de 60 par semaine aujourd'hui.

En raison de la pandémie, "le transport maritime était suspendu et le fret aérien en retard. Le train Chine-Europe a joué un r?le irrempla?able", s'est félicité Andree Haack, maire adjoint de Duisbourg. Pour lui, ce train est devenu une "bouée de sauvetage logistique importante" pour garantir des échanges fluides entre les deux c?tés.