La marque de luxe Louis Vuitton va fermer une de ses plus importantes boutiques dans un centre commercial haut de gamme de Hong Kong, souvent ciblé par les manifestants.

Selon un article publié le 3 janvier par le média local South China Morning Post, le détaillant international prévoit de fermer sa boutique sitée dans le centre commercial Times Square du p?le financier après que son propriétaire, Wharf Real Estate Investment Corporation, a refusé de baisser le loyer.

Le magasin, l'une des huit vitrines de la marque dans la ville, est situé dans le c?ur commercial de Causeway Bay et occupe plus de 3 000 mètres carrés d'espace du premier étage au deuxième étage du centre commercial. D'après des consultants du secteur, le loyer mensuel co?terait environ 5 millions de dollars de Hong Kong (642 000 dollars américains).

La nouvelle de la fermeture potentielle est intervenue après que le gouvernement de la région administrative spéciale de Hong Kong a publié ses derniers chiffres de ventes au détail, affichant une dixième baisse mensuelle consécutive en novembre 2019 et enregistrant une baisse annuelle de plus de 23%.

Les bijoux, les montres, les articles d'horlogerie et les cadeaux de luxe ont constitué la catégorie la plus touchée, avec un recul de 43,5% d'une année sur l'autre.

Le gouvernement a accusé les violentes manifestations de perturber le tourisme et d'affecter le sentiment de consommation.

Le centre commercial Times Square a été une cible populaire des rassemblements ? Shop With You ?, lors desquels les manifestants se rassemblent pour scander des slogans et marcher, dans l'espoir de forcer les magasins à fermer et à imposer une pression économique sur le gouvernement.

Au troisième trimestre de l'année dernière, LVMH, le groupe mère de Louis Vuitton, a annoncé une performance globale meilleure que prévu mais une baisse de 25% de son chiffre d'affaires à Hong Kong.

Selon les derniers chiffres publiés par l'Office du tourisme de Hong Kong, seulement 2,65 millions de personnes sont venus en visite dans la RAS en novembre 2019, soit une baisse de 56% par rapport à la même période l'an dernier.

Hong Kong est touchée par des manifestations depuis sept mois, qui se sont parfois transformées en affrontements violents.