Le plus haut planificateur économique chinois a approuvé la construction d'un nouvel aéroport à Yutian, un district reculé dans la région autonome ou?goure du Xinjiang (nord-ouest).

L'investissement du projet totalise environ 760 millions de yuans (environ 112 millions de dollars), selon un communiqué publié lundi sur le site Internet de la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR).

La commission investira 228 millions de yuans dans le projet, tandis que l'Administration de l'aviation civile de Chine apportera 380 millions de yuans. La région autonome ou?goure du Xinjiang fournira les 152 millions de yuans restants.

La densité d'aéroports est relativement faible au Xinjiang, qui occupe environ un sixième du territoire chinois. "La construction de l'aéroport promouvra la croissance sociale et économique locale et stimulera le développement des ressources touristiques", indique le communiqué.

L'aéroport civil est con?u pour accueillir 180.000 passagers et 400 tonnes de fret par an.

L'aéroport aura une piste d'atterrissage de 3.200 mètres, un terminal de 3.000 mètres carrés, six aires de trafic et des installations pour le contr?le du trafic aérien, et la fourniture en énergie et carburant, ainsi que pour la lutte contre les incendies.

Le district de Yutian, situé en bordure sud du désert du Taklamakan, est un point d'escale majeur sur l'ancienne route de la soie. Le district est à 1.300 kilomètres de la capitale régionale Urumqi.