Alors que le Tibet évoque pour nombreux touristes des images de traditions anciennes, les personnes de l'extérieur découvrent qu'elles n'ont pas à renoncer aux commodités modernes lors de leur voyage dans la région de l'extrême ouest.

Un touriste, originaire de la province chinoise du Fujian (sud-est), a été agréablement surpris de pouvoir payer par Alipay dans une cha?ne de restauration rapide du centre-ville de Lhassa.

"Je n'ai jamais pensé que je pourrais profiter de la même facilité que dans les villes [orientales]", a-t-il indiqué.

Le restaurant a ouvert ses portes en mars, et en un mois, les clients n'avaient plus à payer en espèces.

"Les paiements mobiles améliorent non seulement l'efficacité, mais aussi économisent beaucoup de temps aux touristes en matière de retrait d'argent dans les distributeurs automatiques", a expliqué le directeur du restaurant.

Les paiements sans espèces sont devenus la nouvelle norme pour les Tibétains.

Les restaurants, les magasins de souvenirs et les cinémas offrent tous des services de paiement en ligne. Les QR codes sont devenus fréquents sur les stands proposant des bijoux tibétains.

Selon les données du bureau de l'administration de la communication du Tibet, le nombre des utilisateurs d'Internet au Tibet a atteint 1,639 million en mars.

Un état des comptes d'Alipay montre aussi que 83,3% des paiements au Tibet ont été réalisés via des téléphones mobiles en 2015. La région est en tête du pays en la matière depuis quatre ans consécutifs.