La Fondation pour la conservation du patrimoine culturel de Chine a lancé mercredi un appel au don pour restaurer les tombes de cinq marins chinois dans un cimetière à Newcastle au Royaume-Uni.

Ces tombes abritent les dépouilles de cinq marins de la flotte Beiyang, qui furent envoyés en Grande-Bretagne pour recevoir des navires pour la flotte dans les années 1880. Cependant, ils tombèrent malades et décédèrent durant leur formation.

Selon la fondation, des fissures ont été signalées sur les pierres tombales et trois se sont effondrées.

Li Xiaojie, président de la fondation, a indiqué que ces cinq marins avaient donné leur vie pour leur pays, bien qu'ils ne soient pas morts sur le champ de bataille.

Les noms des donateurs, ainsi que les montants de leurs dons seront publiés sur le site Internet de la fondation (www.ccrpf.org.cn).

Il s'agit de la première fois que la fondation fait un appel public au don pour protéger un patrimoine culturel à l'étranger depuis sa création en 1999.