Tard dans la nuit, alors que la plupart des gens se sont endormis, le personnel de la gare de Zhengzhou de Cargolux Airlines International (Cargolux Zhengzhou Station), une compagnie aérienne de fret basée au Luxembourg, vient de commencer sa journée de travail à l'aéroport international de Zhengzhou Xinzheng, dans la province du Henan (centre de la Chine).

Ils s'apprêtent à décharger 110 tonnes de marchandises arrivées d'un vol direct depuis le Luxembourg, puis à charger quelque 130 tonnes. "L'ensemble du processus prendra deux heures et demie", a témoigné Chen Pengchao, directeur des opérations, qui vérifie les informations sur la cargaison avec ses collègues. "Après cela, le vol ira à Chicago".

Ce vol fait la navette sur une route lancée il y a près de dix ans. En 2014, Henan Civil Aviation Development and Investment Company Ltd. (HNCA) a acquis une participation de 35% dans Cargolux, marquant le début d'une "Route de la soie aérienne" qui relie Zhengzhou et Luxembourg. Au fil des ans, la route s'est étendue pour couvrir plus de dix villes à travers le monde, dont Londres, Chicago et Milan, offrant un canal fiable pour les entreprises de logistique et le commerce transfrontalier.

Shang Liang, PDG de Guangzhou Langtian Supply Chain Company, un proche partenaire de Cargolux, a attribué la croissance robuste de son entreprise au cours des dernières années à l'ouverture de cette route.

Avec les vols réguliers de Cargolux et le dédouanement pratique à l'aéroport de Zhengzhou, il ne faut que trois jours pour transporter des marchandises de la Chine vers les pays européens, ce qui répond bien aux besoins du commerce électronique transfrontalier, a déclaré M. Shang.

Pendant ce temps, le lancement de la "Route de la soie aérienne" a suscité l'empressement des entreprises étrangères à explorer le marché chinois, ce qui a à son tour amené Cargolux sur la voie rapide du développement. Même durant la pandémie, les opérations aériennes le long de la route se sont poursuivies sans suspension.

"Sous l'impact de la pandémie, le fret aérien est devenu réellement la partie vitale de la cha?ne logistique, car nous avons pu transporter les marchandises indispensables en très peu de temps", a affirmé Claude Zehren, vice-président et directeur général des opérations aériennes de Cargolux.

En 2022, le résultat d'exploitation de Cargolux a atteint 5,1 milliards de dollars américains avec un bénéfice net de 1,6 milliard, faisant de cette année la plus rentable de l'histoire de l'entreprise.

En juin de cette année, Cargolux a tenu sa première réunion post-pandémie des gestionnaires Asie-Pacifique à Zhengzhou, reflétant la confiance de l'entreprise dans le marché et l'économie chinois. Aux yeux du PDG de Cargolux Richard Forson, la "Route de la soie aérienne", qui a facilité la connectivité entre la Chine et l'Europe, est une réussite d'entreprises, de peuples et de nations qui partagent une vision commune de liens commerciaux solides.

"C'est donc avec beaucoup de fierté et d'honneur que nous avons non seulement assisté à l'émergence de la 'Route aérienne de la soie', mais que nous y avons également joué un r?le", a-t-il affirmé.