Près de sept ans après avoir emménagé dans son domicile actuel, le berger tibétain Sonam Tsering a accueilli un invité inattendu : Xi Jinping, secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois.

Mardi après-midi, M. Xi a visité la maison de Sonam Tsering dans le bourg de Shaliuhe, à Gangcha, un district de la préfecture autonome tibétaine de Haibei, dans le cadre de sa tournée d'inspection dans la province du Qinghai (nord-ouest).

"Chez nous, le secrétaire général a inspecté l'intérieur et l'extérieur de la maison. Il est très cordial, ce qui nous émeut profondément", a raconté Sonam Tsering, 50 ans, vêtu du costume tibétain traditionnel, dans le village de Golog Tsang Gongma, où de nombreux bergers locaux ont été relogés.

Fin 2014, la famille de Sonam Tsering a quitté une zone montagneuse à 17 km de sa nouvelle maison, disant adieu à la vie nomade.

Il a montré à M. Xi trois photos pour illustrer comment sa vie a été transformée. L'une des photos montre celle de son ancien logement, une structure en adobe délabrée au pied d'une montagne, entourée de murs de pierre irréguliers. Les deux autres dévoilent la zone actuelle de prairies et des troupeaux de moutons de sa famille.

"La vie était vraiment dure dans le passé. En raison de la médiocrité des transports, ma femme n'avait pas accès aux services médicaux. Mes deux enfants n'ont re?u que peu d'éducation et ont fait pa?tre les animaux", a confié Sonam Tsering.

Malgré ses 30 hectares de prairies, la famille n'élevait que 8 têtes de bétail et avait à peine réussi à joindre les deux bouts, a-t-il expliqué.

Leur vie a commencé à changer après le relogement. Fin 2015, ils ont été enregistrés comme un ménage pauvre. Grace à des subventions et des prêts pour la réduction de la pauvreté, Sonam Tsering a progressivement augmenté son cheptel pour le porter à 80 moutons et 20 bovins.

Le revenu moyen par habitant de sa famille a grimpé de 2.100 yuans en 2015, à 21.000 yuans (environ 3.284 dollars) en 2020.

"Grace aux politiques favorables du Parti, la vie des bergers s'améliore de jour en jour", s'est félicité Sonam Tsering.

Son sentiment de gain est partagé par ses compagnons éleveurs qui ont emménagé dans plus de 600 maisons du village. Toutes les maisons sont désormais équipées de toilettes avec une chasse d'eau et ont des allées jusqu'aux portes.

"L'élevage et le tourisme écologique sont en plein essor dans notre village. L'année dernière, le revenu moyen par habitant des ménages pauvres enregistrés a atteint 7.678 yuans", a indiqué le chef du Parti du village, Sonam Tseten.

"De grands changements ont eu lieu dans le village", a noté M. Xi lors d'une discussion avec les villageois. "Nous sommes très heureux de voir que chacun d'entre vous mène une vie heureuse, et nous pouvons sentir le lien profond qui vous unit au Parti et au gouvernement."

Dans le cadre de la campagne contre la pauvreté absolue et la volonté de construire de beaux villages, le Qinghai a vu plus de 500.000 bergers être relogés dans de nouvelles maisons dans les sièges du district ou des bourgs.

En 2020, le revenu disponible annuel moyen par habitant pour les résidents ruraux dans les zones habitées par les Tibétains du Qinghai a atteint 12.000 yuans, soit une hausse de 74% par rapport à 2015.

Tongdri Butso, 8 ans, petite-fille de Sonam Tsering, étudie dans une école primaire du bourg de Shaliuhe. Elle souhaite devenir enseignante quand elle sera grande.

"J'ai hate de regarder la cérémonie de lever du drapeau sur la place Tiananmen, à Beijing, et de voir tous les paysages que la prairie n'offre pas", a-t-elle déclaré.