Mercredi, le Premier ministre chinois Li Keqiang, en visite en Allemagne, a demandé à l'Allemagne de l'aider à obtenir le certificat de navigabilité de son nouveau gros porteur C919, un avion de ligne con?u et produit en Chine, auprès de l'Union européenne.

M. Li a fait ces remarques au cours de ses discussions avec la chancelière allemande Angela Merkel à Berlin. Le Premier ministre chinois est en visite officielle en Allemagne pour la réunion annuelle des deux chefs de gouvernement, un mécanisme en place depuis 2004.

Cet avion bimoteur a effectué son vol inaugural le 5 mai à Shanghai avec cinq membres d'équipage, mais sans passagers. La réussite de ce vol fait de la Chine le quatrième constructeur d'avions de ligne gros porteurs après les Etats-Unis, l'Europe et la Russie.

Avec une autonomie standard de 4.075 kilomètres, cet avion à fuselage étroit est comparable à un Airbus A320 amélioré et à un Boeing 737 de nouvelle génération, ce qui signifie l'entrée de la Chine sur le marché mondial de l'aviation.

La Chine est fière d'avoir réussi à développer un gros porteur de conception domestique, qu'elle considère comme un symbole de sa puissance nationale.

En 2007, le Conseil des Affaires d'Etat a approuvé les plans pour développer un avion de ligne gros porteur. En novembre 2015, le premier avion C919 est sorti de la cha?ne de montage. Plus de 200 000 techniciens ont travaillé sur ce projet.

Au total, 23 clients chinois et étrangers, dont la compagnie nationale chinoise Air China, avaient déjà commandé 570 appareils à la date du 5 mai, selon COMAC, le fabriquant de l'appareil.

COMAC doit cependant encore obtenir les certificats de navigabilité de l'appareil auprès des divers organismes chinois et étrangers responsables de la sécurité aérienne avant de pouvoir livrer ses premiers appareils. Les premières livraisons sont prévues pour 2019.

Le certificat de navigabilité atteste de la s?reté d'un appareil en vol.