Gu Yunxiang travaille à Lingwu dans la région autonome Hui du Ningxia en 2013 dans le cadre des efforts visant à lutter contre la désertification. Elle a été embauchée à planter des arbres sur des terres arides il y a 14 ans. [Photo / China Daily]

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Les efforts visant à lutter contre la désertification ont réussi à réduire les zones arides de 30 % dans la région autonome Hui du Ningxia depuis les années 1970, et ils ont largement empêché que des tempêtes de sable balayent la Chine centrale.

? Nous avons effectivement des résultats dans la lutte contre le sable ?, a dit Li Jianhua, député de l'Assemblée nationale populaire et chef du Parti de la région. ? Aujourd'hui, le Ningxia est connu pour son ciel bleu, ses terres vertes, son eau propre et son air frais. ?

? En tant que première région ayant réussi à ralentir le rythme de la désertification, nous avons coupé la route des tempêtes de sable vers la Chine centrale. ?

Liu Hui, la présidente de la région, a souligné : ? Il est important de soutenir le développement durable. Nous avons décliné nombre d'opportunités économiques pour ne pas sacrifier l'environnement ?.

Selon les chiffres de 2011, cette région, située dans le nord-ouest de la Chine, est flanquée de déserts, et 55,8 % de sa superficie est couverte de sable, ce qui représente 22,4 % des zones arides totales du pays.

En 1970, le Ningxia a lancé un programme de plantation d'arbres et d'autres mesures visant à améliorer l'environnement et à contr?ler l'expansion du désert.

Depuis, la zone aride a été réduite de 16 500 à 11 620 kilomètres carrés.

En 2008, le Conseil des Affaires de l'Etat a approuvé les projets qui visent à créer une zone de démonstration au Ningxia, destinée à partager ses expériences avec d'autres provinces qui souffrent de désertification.

En 2001, la Chine a promulgué une loi ayant pour but de prévenir et lutter contre la désertification, une des premières lois de ce genre dans le monde entier.

Depuis 1996, le Ningxia a importé des technologies et des ressources d'Allemagne et des pays arabes pour lutter contre la désertification.

En 2002, une ceinture verte a été établie le long des monts Helan pour bloquer l'écoulement de sable du nord de la région.

Zhao Jiwen, directeur adjoint du logement et du développement urbain et rural de Zhongwei, une ville au bord du désert de Tengger, a souligné qu'un projet sino-allemand a restauré presque 640 kilomètres carrés de terres érodées.

Certains habitants du Ningxia se sont également comportés comme des héros dans la lutte contre le sable. Ainsi de Wang Youde, 60 ans, qui a été re?u par l'ancien premier ministre Wen Jiabao en reconnaissance de ses efforts contre la perte de terres.

Depuis 1985, Wang Youde a dirigé une équipe de travailleurs pour transformer le désert en vergers et forêts, tout en améliorant les conditions de vie de centaines d'habitants locaux.