Alors que le chantier du siège du Centre africain de contr?le et de prévention des maladies (CDC Afrique) soutenu par la Chine approche à grands pas de son achèvement, les progrès rapides de ce projet ont été salués tout en suscitant l'espoir chez les gens d'une transformation de la santé publique sur le continent.

"Pluie ou soleil, jour et nuit, nous nous effor?ons toujours de finir à temps ce projet très attendu", a confié Saizana Solomon, un jeune ingénieur civil qui fait partie du millier de personnes activement engagées sur ce chantier animé.

Les travaux ont débuté en décembre 2020 dans la banlieue sud d'Addis-Abeba, la capitale éthiopienne, à quelques kilomètres du siège de l'Union africaine (UA) soutenu par la Chine.

Ce projet phare, qui comprend des bureaux modernes, des laboratoires et des accessoires haut de gamme, couvre une superficie de 90.000 mètres carrés et doit être achevé en 25 mois.

Avec les progrès actuels, il pourrait être achevé en décembre prochain, soit avec un mois d'avance, en dépit des défis incessants posés par la pandémie de nouveau coronavirus, selon Gao Jiajia, chef de projet de l'équipe de construction.

Gao Jiajia a précisé que l'avancement global du chantier était aujourd'hui de 76%, tandis que les travaux de décoration intérieure sont achevés à environ 70%. A ce rythme, tous les travaux devraient être achevés d'ici la fin d'année.

Alors que le projet touche à sa fin, les progrès rapides des travaux ont été constamment salués par les Ethiopiens qui en témoignent.

Amanuel Gebremariam, fonctionnaire à Addis-Abeba, a dit voir au quotidien des "progrès remarquables" depuis le début des travaux voici 20 mois. "Une fois achevé, je pense que ce site permettra à l'Afrique en tant que continent et à chaque pays de répondre collectivement aux épidémies telles que l'actuelle pandémie de coronavirus", a-t-il estimé.

M. Gebremariam a jugé que le siège permettra à l'agence de santé continentale de concrétiser son aspiration de superviser la prévention et le contr?le des maladies, en édifiant à terme un meilleur système de santé publique en Afrique.

Abel Shimeles, un assistant achat du CDC Afrique qui travaille sur le projet depuis plus d'un an, a indiqué que les travaux de construction défiait sans cesse les attentes.

"Lorsque je suis arrivé ici en avril dernier, j'avais l'impression que ?a prendrait du temps étant donné l'énorme travail à accomplir. Pourtant, son avancement me fascine constamment. C'est tout simplement un projet parfait tant en termes de qualité de construction que de rapidité des progrès", a-t-il indiqué.

Il "est certainement l'un des plus grands projets de construction jamais construits en Ethiopie. En tant qu'Ethiopien, être témoin et faire partie d'un projet tellement remarquable est l'accomplissement de toute une vie. C'est quelque chose qui rendra certainement fiers tous les Ethiopiens et les Africains", a-t-il ajouté.

Misikir Temesgen, employé d'une entreprise privée d'Addis-Abeba, est particulièrement fasciné par la future contribution de ce projet à la santé publique et par sa valeur esthétique déjà visible. "Comme on peut facilement l'observer, il progresse très vite. S'ils parviennent à maintenir le rythme actuel, le site deviendra certainement un point de repère dans un avenir proche", a-t-il dit.

A ses yeux, "même s'il est en cours de construction avec le soutien de la Chine, il servira en fin de compte à nous, Africains, pour préserver notre santé collective".

Saizana Solomon a fait valoir que la plupart des matériaux utilisés et des technologies appliquées au cours des différentes phases du chantier n'étaient pas courants en Ethiopie et ailleurs en Afrique.

"Aussi remarquable soit-il, je pense que le projet CDC Afrique sera l'un des projets phares de l'Afrique", a-t-il déclaré.

"Avec son achèvement, l'Afrique disposera d'une installation moderne pour décortiquer chaque problème lié à la santé avec ses propres experts, ici à Addis-Abeba. Je suis très fier de voir ce projet devenir réalité dans ma ville natale", a ajouté l'ingénieur civil.

Alors que la pandémie de nouveau coronavirus a mis en évidence le r?le indiscutable du CDC Afrique dans la lutte contre les pandémies à l'échelle du continent, les experts ont fait valoir que le futur siège renforcera les capacités institutionnelles de l'agence de santé de l'UA.

Costantinos Bt. Costantinos, professeur de politique publique à l'Université d'Addis-Abeba, a souligné à Xinhua que le continent africain connaissait de graves problèmes dans le secteur de la santé, avec des écarts croissants dans la gestion des différents problèmes.

L'expert a indiqué qu'avec l'apparition de la pandémie, il était devenu plus urgent de disposer d'institutions comme le CDC Afrique disposant de toutes les capacités.

Le site, construit par le géant chinois du BTP China Civil Engineering Construction Corporation (CCECC), est considéré comme un élément essentiel de l'initiative en matière de soins de santé adoptée par le Forum sur la coopération sino-africaine (FCSA), représentant une étape importante vers une communauté de destin partagé sino-africaine plus forte.

Benjamin Djoudalbaye, responsable de la politique et de la diplomatie de santé au CDC Afrique, a confié à Xinhua que ce projet serait un autre jalon incarnant le partenariat sino-africain.

L'Afrique, qui souffre depuis longtemps de diverses maladies infectieuses, en particulier des épidémies récurrentes d'Ebola et de la pandémie de nouveau coronavirus, a un besoin urgent d'améliorer son système de contr?le des maladies. Aussi l'achèvement en temps voulu du siège du CDC Afrique devrait donner un élan indispensable.

Selon M. Djoudalbaye, une fois achevé, ce site permettra à l'agence de santé de l'UA de mieux jouer son r?le de coordination, de mobilisation et de gestion des urgences en matière de santé publique, contribuant ainsi à l'établissement d'un nouvel ordre de santé publique de l'Afrique, avec de meilleures prestations de soins sur le continent.

Le projet enthousiasme également les institutions et les experts africains en santé publique, qui attendent avec impatience la mise en service de cette installation pionnière et ses technologies de pointe.

Illibabur Boru, directeur de l'h?pital Tirunesh-Beijing au sud d'Addis-Abeba, a déclaré que le siège, une fois opérationnel, sera essentiel pour l'ensemble du secteur de la santé en Afrique. Il a souligné que cette installation de pointe renforcera l'élan de l'Afrique vers la réalisation d'un programme proactif de prévention des maladies.

Les Chinois "aident l'Afrique avec cette construction importante et primordiale du projet de CDC Afrique. Je n'ai pas de mots pour qualifier leur soutien à cet égard. Il est vraiment significatif", a salué M. Boru.