La compagnie de satellites égyptienne Nilesat a annoncé mardi que le lancement de son nouveau satellite Nilesat 301 était prévu mercredi aux Etats-Unis.

Dans un communiqué de presse publié par Nilesat, le directeur général de Nilesat, Ahmed Anis, a déclaré que tous les préparatifs et les opérations de test pour le lancement de ce nouveau satellite avaient été achevés.

D'une durée de vie prévue d'au moins 15 ans, le satellite Nilesat 301 doit remplacer le Nilesat 201, qui expirera en 2028.

"Ce nouveau satellite a été transféré du siège du groupe Thales en France, où il a été construit, à la base de lancement à Cap Canaveral en Floride", a indiqué M. Anis.

Le lancement du Nilesat 301 était prévu tout d'abord pour le début 2022 puis il a été reporté en raison de la pandémie de COVID-19, selon M. Anis.

Le nouveau satellite fournira "des services Internet à large bande couvrant l'Egypte, y compris les régions reculées, les nouveaux projets, les projets d'infrastructures, les nouvelles communautés urbaines, et les gisements pétrolifères dans la Méditerranée orientale", a déclaré M. Anis.

Il couvrira également d'autres pays de l'Afrique australe au bassin du Nil, nouveau marché pour les satellites Nilesat, a ajouté ce responsable.

Le Nilesat 301, d'un poids de 4,1 tonnes, comprend 38 canaux contre 26 pour le Nilesat 201. Il peut maneuvrer ses antennes pour modifier les zones de couverture en fonction des besoins des pays africains, selon le communiqué de presse.

Il s'agira du quatrième satellite égyptien de la série Nilesat à être lancé, après les modèles Nilesat 101, 102 et 201, mis en orbite respectivement en 1998, en 2000 et en 2010.