Les Forces nationales de défense éthiopiennes (ENDF) ont annoncé mercredi après-midi la mort de l'ex-ministre éthiopien des Affaires étrangères, Seyoum Mesfin, dans un combat dans l'Etat du Tigré dans le nord du pays.

Le général de brigade Tesfaye Ayalew, chef du service de déploiement des ENDF, a fait savoir que Seyoum Mesfin avait été tué avec Asmelash Woldeselassie, ex-chef de file de son parti au Parlement éthiopien, et Abay Tsehaye, ex-ministre éthiopien des Affaires fédérales.

Cinq autres responsables civils et militaires ont été capturés dans cette opération de l'armée, a indiqué M. Alayew, cité par l'organe de presse étatique Ethiopia News Agency.

Le gouvernement fédéral éthiopien mène des opérations militaires dans l'Etat du Tigré, le plus au nord de ce pays, depuis le 4 novembre 2020, pour combattre le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF), suite à une attaque attribuée au TPLF contre le commandement nord des ENDF.

Le gouvernement éthiopien a accusé le TPLF, qui était l'un des quatre fronts de coalition de l'ex-parti au pouvoir, le Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien (EPRDF), d'avoir orchestré différents actes de trahison dans différentes régions du pays avec l'objectif de déstabiliser ce pays d'Afrique de l'Est.

Trois des quatre membres de l'ex-coalition EPRDF avaient la semaine dernière rejoint d'autres factions régionales pour fonder le Parti de la prospérité, mais le TPLF avait refusé de les rejoindre.

Les divergences croissantes entre le gouvernement fédéral et le TPLF se sont exacerbées en septembre 2020, lorsque le gouvernement régional du Tigré a décidé de poursuivre les élections régionales qu'il avait prévues, et que le Parlement éthiopien avait déjà reportées en raison de la pandémie du COVID-19.