Le ministre soudanais de l'Irrigation et des Ressources en eau, Yasir Abbas, a annoncé dimanche que le Soudan, l'Egypte et l'Ethiopie avaient fait de grands progrès sur les questions relatives au Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD).

"Les réunions ont été marquées par d'intenses échanges d'informations utiles, ce qui a débouché sur un rapprochement entre les positions des trois pays", a déclaré M. Abbas lors d'une conférence de presse après une réunion ministérielle tripartite à Khartoum, la capitale soudanaise.

"Les trois pays ont présenté des propositions sur le premier remplissage du barrage ainsi que sur son fonctionnement annuel", a-t-il ajouté.

Ils discuteront ensuite de leurs divergences au cours de la quatrième réunion tripartite qui doit se tenir en janvier à Addis-Abeba, la capitale de l'Ethiopie, a indiqué le ministre.

Khartoum a accueilli samedi et dimanche une réunion des ministres de l'Irrigation du Soudan, d'Ethiopie et d'Egypte dans le but de discuter des questions liées au barrage.

Il s'agissait de la troisième réunion des ministres et des comités techniques mixtes en vue d'aboutir à un accord sur la question du remplissage et du fonctionnement du GERD avant le 15 janvier 2020.

Des représentants du département américain du Trésor et de la Banque mondiale ont également assisté à la réunion.

En mars 2015, les dirigeants d'Egypte, du Soudan et d'Ethiopie ont signé une déclaration de principes visant à parvenir à un accord au sujet de ce barrage.

L'Ethiopie a entrepris la construction de ce barrage en 2011. L'Egypte, un pays situé plus en aval sur le cours du Nil, dépend cependant de ce fleuve pour son eau douce, et craint que le barrage n'affecte les 55,5 milliards de mètres cubes d'eau qu'elle en re?oit chaque année.

Le GERD, qui couvre une superficie de 1800 km2, devrait être achevé dans trois ans, pour un co?t total de 4,7 milliards de dollars américains.