Le Nigeria a déployé des navires de guerre et des troupes dans une opération massive pour mettre fin aux attaques de pirates sur des navires marchands locaux et internationaux dans le golfe de Guinée.

L'opération vise à contenir une forte augmentation des attaques par des voleurs sur les installations critiques de pétrole et de gaz et d'autres criminels qui prévalent dans les eaux territoriales de la nation, a déclaré le chef d'état-major de la marine (CNS) du pays, Iboke-Ete Ibas, lors du lancement de l'opération spéciale, intitulée "Tsare Teku V", mercredi à Onne, l'Etat de Rivers.

L'opération est la suite d'une opération antérieure lancée au premier trimestre de 2016 pour protéger les installations pétrolières et gazières et les activités économiques, a-t-il ajouté.

Selon lui, l'opération précédent avait donné des résultats positifs avec une amélioration significative de la sécurité des navires et des installations pétrolières et gazières en mer.

"Il est gratifiant de constater qu'entre janvier et juin 2017, il n'y a eu que quatre attaques réussies contre les navires dans les eaux du Nigeria contre 36 entre janvier et juin 2016", a-t-il précisé.

"Cette amélioration nette de la situation sécuritaire dans le domaine maritime offshore du Nigeria est attribuable aux patrouilles et aux efforts intensifs de l'opération Tsare Teku", a poursuivi le chef de la marine.

M. Ibas a déclaré que le Bureau maritime international dans son rapport du premier trimestre de 2017 sur la piraterie et le vol à main armée dans le golfe de Guinée, a attribué la baisse de la piratere maritime dans la zone aux efforts de la marine nigériane.

"Ce rapport réaffirme la nécessité de soutenir l'opération, et en tant que tel, il est impératif d'étendre l'opération d'ici six mois", a-t-il déclaré.

"La marine nigériane reste absolument engagée à créer un environnement maritime sécurisé et propice pour que les activités économiques puissent progresser vers une croissance nationale", a ajouté M. Ibas.

Le golfe de Guinée, qui détient jusqu'à 10% des réserves mondiales de pétrole, a été en proie à des pirates, des passeurs et d'autres criminels.