à lire aussi :

• Le Nigeria jure de punir les agents douaniers corrompus
• Nigeria: plusieurs explosions tuent 39 personnes et en blessent 49 autres dans le nord-est
• Nigeria : l'armée libère 30 personnes aux mains des terroristes
• Nigeria : le candidat de l'opposition Buhari élu nouveau président

Un camion-citerne a explosé devant une usine industrielle dans une région rurale du Sud-est du Nigeria, tuant des dizaines de personnes qui faisaient la queue pour acheter du gaz pour cuisiner leur repas de No?l. Selon Chuma Ibeabuchi, le secrétaire local de la Croix-Rouge nigériane, l'explosion a eu lieu jeudi après-midi dans la ville de Nnewi, dans l'Etat d'Anambra. Le brasier a envoyé des panaches de fumée acre noire vers le ciel, et il a fallu plus de trois heures pour l'éteindre.

Un certain nombre de corps ont été tellement carbonisés qu'ils sont impossibles à reconnaitre, et des dizaines de survivants ont été hospitalisés avec de graves br?lures. Le gouvernement a déclaré que ? des dizaines de personnes ? avaient été tuées, mais l'Associated Press et Reuters, citant des observateurs locaux, estime que le nombre des morts pourrait atteindre la centaine. Un survivant, Emeka Uju, a déclaré que ? les gens ont tout simplement br?lé comme des animaux ?. Un autre témoin, Christopher Nwachukwu, a déclaré aux journalistes que l'explosion pourrait avoir eu lieu lorsque les employés ont commencé à distribuer du gaz de cuisine du camion sans attendre qu'il ait refroidi. ? C'est un triste No?l ?, a-t-il dit.

Par la voix de son porte-parole, le Président Muhammadu Buharia déclaré qu'il était ? fortement secoué et choqué par une telle perte à grande échelle de vies humaines dans un seul accident de travail ?, qui a dévasté des familles ? qui attendaient une célébration de No?l joyeuse ?. Le communiqué ajoute ? En ce moment difficile et douloureux, mon c?ur et mes prières vont à ces familles en deuil ?. Ce genre d'accident est hélas fréquent au Nigeria : une réglementation insuffisante et des infrastructures décrépites ont causé toute une série d'explosions de camions-citernes sur les routes du Nigeria. Une explosion mortelle il y a deux semaines, impliquant un camion-citerne de gaz qui est tombé d'un pont dans le centre de Lagos, la capitale économique du pays, a même créé des embouteillages pendant des heures.

Les incendies de carburant mortels sont un problème chronique au Nigeria, premier exportateur de pétrole de l'Afrique. En 2008, plus de 100 personnes avaient été tuées quand un véhicule de construction avait heurté un oléoduc dans la banlieue de Lagos. En 2007, au moins 45 personnes avaient été tuées à Lagos lorsque le carburant qu'ils siphonnaient d'un oléoduc enterré avait pris feu. Et en 2006, un autre gazoduc brisé par des voleurs avait pris feu, tuant environ 260 personnes. L'un des pires a été une explosion de pipeline en 1998 dans le sud du Nigeria, qui avait tué 1 500 personnes.