La préfecture autonome Tibétain-Qiang d'Aba, dans la province chinoise du Sichuan (sud-ouest), a annoncé vendredi que le district Barkam, où siège le chef-lieu de la préfecture, devrait être requalifié comme étant une ville.

Ce changement a été approuvé en novembre par le Conseil des Affaires d'Etat, gouvernement central chinois.

Barkam, qui couvre une superficie de 6.639 km2, est le centre politique, culturel et financier d'Aba. 17 groupes ethniques, tels que les Tibétains, les Qiang et les Hui, habitent à Barkam. Les tibétains représentent plus de 75% de la population.

La Chine dispose de conditions préalables telles que le volume du PIB, l'industrie non-agricole et la population pour qu'un district devienne une ville.

Le PIB de Barkam a dépassé 2,2 milliards de yuans (environ 350 millions de dollars) cette année, qui a presque doublé par rapport à celui de 2010. Plus de 900.000 touristes se sont rendus à Barkam en 2015, produisant des revenus de 836 millions de yuans.

Barkam devra attirer davantage d'investissements dans les infrastructures, l'éducation et les services médicaux.

Dans le contexte de l'urbanisation, la Chine a requalifié plusieurs districts en villes, y compris Shangri-La dans la province du Yunnan (sud-ouest) et Kangding au Sichuan.