Récemment, le personnel de la station de gestion et de protection du Paradis de la réserve naturelle au niveau du comté de Lancangjiang à Changning, dans la ville de Baoshan, dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine), a découvert un if de Chine agé de plus de 500 ans dans la réserve.

Cet if de Chine sauvage de Yunnan vit dans une forêt de feuillus à une altitude de plus de 2 600 mètres. En apparence, c'est un arbre énorme et très vieux avec une base solide et étendue, marqué par un feuillage luxuriant. Ce qui est encore plus étonnant, c'est que de nouveaux bourgeons verts poussent sur ses vieilles branches.

D'après les mesures effectuées par les techniciens du service forestier, la circonférence racinaire de cet if de Chine du Yunnan est de 236 cm. Selon les experts, cet arbre a au moins 500 ans et est le plus grand if de Chine sauvage du Yunnan découvert dans le comté de Changning en termes de forme et d'age.

La réserve naturelle au niveau du comté de Lancangjiang à Changning, où cet if de Chine a été découvert, est l'une des régions avec les types de faune et d'écosystèmes les plus riches dans l'ouest du Yunnan, et les ifs de Chine sauvages y sont répartis dans de nombreux endroits.

? L'if de Chine sauvage du Yunnan pousse lentement et a une faible capacité de régénération. C'est un véritable "or végétal". L'environnement écologique de la zone de forêt du Paradis est très propice à la croissance de ce genre de plante ?, a expliqué Xiong Qing, membre du personnel de la station de gestion et de protection du Paradis de la réserve naturelle au niveau du comté de Lancangjiang à Changning.

L'if de Chine sauvage du Yunnan est une ancienne espèce d'arbre qui existe depuis l'époque des glaciers du Quaternaire, et c'est une plante rare et menacée dans le monde. En raison de sa très petite distribution naturelle, on l'appelle ? l'or végétal ? dans la nature. Répertoriée comme plante nationale protégée de premier niveau en Chine, l'espèce d'arbre possède une histoire de 2,5 millions d'années sur Terre.