Sept singes langurs de Fran?ois sont nés dans une réserve naturelle de la province chinoise du Guizhou (sud-ouest) depuis mars, a annoncé mercredi l'administration de la réserve.

En dehors de ces nouveau-nés, environ 550 individus de cette espèce vivent aujourd'hui dans la réserve naturelle nationale de Mayanghe, située sur la frontière entre le district autonome Tujia de Yanhe et le district autonome Gelao et Miao de Wuchuan. La réserve couvre une zone de 31.113 hectares et constitue un habitat important pour cette espèce en Chine, a indiqué Wu Ankang, directeur de l'administration de la réserve.

Au cours des dernières années, la réserve a strictement contr?lé les activités humaines dans l'habitat des singes et a renforcé les patrouilles dans les forêts. Ces mesures de protection ont assuré une augmentation de la population de cette espèce rare dans la réserve.

"A ce jour, les singes langurs de Fran?ois ont davantage d'interaction avec les villageois locaux. De temps en temps, on les signale même dans les terres cultivées", indique Mao Xiaolin, garde forestier.

Connu également sous le nom de semnopithèque de Fran?ois, cet animal est une des espèces sauvages les plus menacées de Chine et figure sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature. Ces singes vivent dans les régions chinoises du Guangxi, du Guizhou et de Chongqing et dans les régions montagneuses du nord du Vietnam.