La prochaine génération de lanceurs utilisant un propergol non polluant pourrait être opérationnelle dès 2015, a révélé lundi Lei Fanpei, président de la China Aerospace Science and Technology Corporation.
Les lanceurs à oxygène liquide et kérosène ainsi que ceux à oxygène et hydrogène liquides effectueront leur premier vol au cours des deux prochaines années, a fait savoir M. Lei.
La prochaine génération de fusées comprend le lanceur lourd Longue Marche 5 et le lanceur moyen Longue Marche 7.
Le lanceur Longue Marche 5 pourra lancer 25 tonnes en orbite basse et 14 tonnes en orbite de transfert géostationnaire, concurren?ant le lanceur américain Delta IV-H. Le lanceur Longue Marche 7 pourra lancer 13,5 tonnes en orbite basse.