Des canalisations obsolètes responsables de la contamination de l'eau à Lanzhou

( Source: Xinhua )

13.06.2014 13h25

Des canalisations d'eau obsolètes sont à l'origine de la contamination de l'eau potable qui avait affecté en avril 2,4 millions de personnes de la ville de Lanzhou (nord-ouest), ont indiqué jeudi les autorités locales.

Les enquêteurs ont détecté des fissures dans deux canalisations d'une usine de distribution d'eau appartenant à la société Lanzhou Veolia Water, une joint-venture sino-fran?aise et le seul fournisseur d'eau de la ville intra-muros.

Les canalisations étaient encore en utilisation bien au delà de leur durée de vie programmée. Con?ues pour une période d'opération de 50 ans, elles ont acheminé l'eau depuis 1959. En dessous de celles-ci se trouve un oléoduc de la société Lanzhou Petrochemical, a indiqué Chen Jianjun, directeur adjoint de l'équipe d'enquête, lors d'une conférence de presse organisée par la municipalité de Lanzhou.

Du pétrole brut provenant de fuites de l'oléoduc ont pollué le sol et l'eau souterraine, puis filtré à travers les fissures de la canalisation, apportant des niveaux dangereux de benzène dans l'eau potable de la ville, a expliqué M. Chen.

Vingt personnes ont été tenues pour responsables de l'incident, dont des cadres de la municipalité, de Lanzhou Veolia Water et de Lanzhou Petrochemical.

Le maire adjoint de Lanzhou a re?u un avertissement administratif, et Yao Xin, président de Lanzhou Veolia Water, a été limogé. Le directeur général nommé par la partie fran?aise, Jia Qinghong, a également été démis de ses fonctions.

Des niveaux excessif de benzène avaient été rapportés le matin du 11 avril, et le gouvernement de la ville avait averti les citoyens de ne pas consommer l'eau pendant 24 heures, ce qui a provoqué une grande panique parmi les habitants.

Le benzène est un composé cancérigène incolore utilisé pour la fabrication des plastiques. Il est connu pour porter atteinte chez l'homme au système hématopo?étique, lequel produit le sang.

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