Les deux tron?ons du plus haut tunnel ferroviaire au monde pour trains rapides ont été joints jeudi dans le nord-ouest de la Chine, ouvrant la voie à l'exploitation de la ligne reliant la province du Gansu à la région autonome ou?goure du Xinjiang.
Ce tunnel long de 16,3 km se situe à 3.607,4 m d'altitude. Il se compose de deux sections et d'un pont et traverse les montagnes Qilian. Les travaux avaient débuté en 2009.
La jonction complète marque la fin de la phase la plus complexe de la ligne ferroviaire à grande vitesse Lanxin , a déclaré Guo Yuhong, responsable du projet de ce tunnel de la China Railway 20th Group Co., Ltd.
Cette ligne ferroviaire reliera Lanzhou, capitale du Gansu, à Urumqi, capitale du Xinjiang. Elle passer par les provinces du Gansu et du Qinghai pour atteindre le Xinjiang, traversant le désert de Gobi ravagé par le vent.
La ligne devrait être mise en service fin 2014. Elle est con?ue pour des trains roulant à plus de 200 km/h et permettra de réduire à huit heures le trajet entre ces deux villes, contre environ 20 heures aujourd'hui.