Le président iranien Ebrahim Ra?ssi et son homologue vénézuélien en visite, Nicolas Maduro, ont signé samedi un accord de partenariat pour 20 ans visant à renforcer la coopération dans les domaines de l'énergie, de l'économie, du tourisme, de la culture et de la politique, a rapporté l'agence de presse officielle iranienne IRNA.

S'exprimant lors d'une conférence de presse après la signature de l'accord, M. Ra?ssi a déclaré que l'Iran a toujours cherché à avoir des liens avec des "pays indépendants" et que "la résistance du Venezuela contre l'impérialisme et les ennemis était exemplaire".

Il a ajouté que l'Iran "a décidé de faire levier" sur les sanctions imposées à son encontre et d'en faire "des occasions d'amélioration du pays".

M. Maduro, qui est arrivé à Téhéran vendredi avec une délégation politico-économique de haut rang, a indiqué lors de la conférence de presse qu'un vol hebdomadaire entre Caracas, la capitale du Venezuela, et Téhéran commencerait le 18 juillet.

La première visite du président vénézuélien en Iran intervient dans un contexte d'impasse des négociations sur le nucléaire iranien avec les puissances mondiales. Les sanctions imposées par les Etats-Unis et la hausse des prix des denrées alimentaires à l'échelle mondiale exercent une pression supplémentaire sur le gouvernement et le peuple iraniens.

Samedi également, le dirigeant vénézuélien a rencontré le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei. M. Maduro a indiqué à cette occasion que son pays élaborait une "feuille de route précise pour améliorer la coopération avec l'Iran dans divers domaines, notamment les sciences et la technologie".

"Le Venezuela a réussi à affronter pleinement l'agression américaine par la résistance", a-t-il affirmé, ajoutant que la situation économique du pays sud-américain s'est grandement améliorée au cours des dernières années.

Louant les relations entre les deux parties, Ali Khamenei a estimé qu'en renfor?ant les liens avec le Venezuela, l'Iran a montré "qu'il prend des risques en période de danger et tend une main secourable à ses amis".

L'Iran a fourni plusieurs cargaisons de carburant au Venezuela et l'a aidé à réparer ses raffineries, malgré la pression exercée par les Etats-Unis.

L'Iran est le troisième pays que M. Maduro a visité cette semaine, après la Turquie et l'Algérie.