Plus de 80 personnes ont été portées disparues dans l'effondrement d'une mine de jade dans l'Etat de Kachin du Myanmar (nord) aux premières heures de mercredi, a déclaré à Xinhua un responsable local.

"Selon les témoins sur place, le glissement de terrain a fait plus de 80 disparus et l'opération de sauvetage est en cours", a indiqué Kyaw Min, un responsable d'un bureau d'administration du village touché.

La catastrophe a eu lieu mercredi vers 04H00 heure locale, ensevelissant près de 100 personnes, dont des mineurs de jade et des vendeurs, a confirmé à Xinhua un officier de police du canton de Hpakant.

"Il n'y a pas de données sur le nombre exact de mineurs disparus", a-t-il affirmé.

Les autorités et les organisations de secours locales mènent des opérations de recherche et de sauvetage dans la zone touchée.

Les catastrophes meurtrières de ce type sont fréquentes dans l'Etat de Kachin, en particulier dans la région minière de Hpakant.

De nombreux habitants vivent de l'extraction du jade dans la région et la plupart des glissements de terrain sont causés par l'effondrement partiel de terrils et de barrages.

Un drame similaire s'était produit sur un site d'extraction de jade dans la même région en juillet de l'année dernière, ayant fait 174 morts et 54 blessés.