Le taux d'inflation annuel dans la zone euro devrait atteindre 3% en ao?t, son plus haut niveau depuis dix ans, selon l'estimation rapide publiée mardi par Eurostat, l'office statistique de l'Union européenne (UE).

L'inflation est toujours tirée par le secteur de l'énergie, les prix ayant enregistré une hausse de 15,4% par rapport à l'année dernière.

L'inflation annuelle pour les biens industriels hors énergie devrait s'élever à 2,7% en ao?t, soit une forte augmentation par rapport à juillet, où elle était de 0,7%.

L'Estonie (5%), la Lituanie (4,9%) et la Belgique (4,7%) devraient enregistrer les taux d'inflation annuel les plus élevés en ao?t.

Les pays présentant les taux d'inflation les plus faibles pour le mois d'ao?t sont Malte (0,3%), la Grèce (1,2%) et le Portugal (1,3%).

Il s'agit de l'inflation la plus élevée enregistrée dans la zone euro depuis dix ans, selon Bert Colijn, économiste principal pour la zone euro chez ING. Elle est également bien supérieure à la limite de 2% que la Banque centrale européenne (BCE) a fixée pour maintenir les prix sous contr?le dans la zone euro.

Toutefois, la BCE doit rester prudente et ne pas agir trop vite sur ce qui pourrait n'être qu'une poussée temporaire, a indiqué M. Colijn.

"Malgré le bond de l'inflation de base et la poursuite de la hausse de l'inflation globale, cela ne devrait pas inciter la BCE à adopter une attitude plus agressive avant la réunion de septembre prévue la semaine prochaine", a dit M. Colijn.

Cependant, une pression anormale due à la répercussion de la hausse des prix des intrants et des transports, ainsi qu'une hausse potentielle des prix dans le secteur des services une fois qu'il sera entièrement rouvert, pourraient encore faire augmenter l'inflation, a estimé M. Colijn.