Le Comité international olympique (CIO) a annoncé dimanche dans un communiqué que son ancien président, le comte Jacques Rogge, est décédé à l'age de 79 ans.

Selon le CIO, Jacques Rogge fut son huitième président, de 2001 à 2013, après quoi il en devint le président d'honneur. Passionné de sport depuis toujours et athlète accompli, Jacques Rogge fut champion belge de rugby et représenta son pays au sein de l'équipe nationale. Il fut 16 fois champion national de Belgique et une fois champion du monde de voile. Il participa également à trois éditions des Jeux Olympiques en voile, en 1968, 1972 et 1976, dans la classe Finn.

"Ce fut un président accompli, qui contribua à moderniser et à transformer le CIO. Il restera tout particulièrement dans les mémoires pour avoir encouragé la pratique du sport chez les jeunes et avoir créé les Jeux Olympiques de la Jeunesse. Ce fut également un fervent défenseur du sport propre et il lutta sans relache contre le fléau du dopage", a déclaré le président du CIO, Thomas Bach, cité dans le communiqué.

"L'ensemble du Mouvement olympique pleure la perte d'un grand ami et d'un passionné de sport", a-t-il ajouté.

Jacques Rogge laisse derrière lui son épouse, Anne, un fils, une fille et deux petits-enfants. La famille a demandé à ce que son intimité soit préservée pendant cette période de deuil.

Le drapeau olympique sera mis en berne pendant cinq jours à la Maison Olympique, au Musée Olympique et dans tous les batiments du CIO, toujours selon le communiqué.