Une modélisation réputée de la pandémie de nouveau coronavirus prédit un nombre de décès par COVID-19 estimé à 631.000 aux Etats-Unis d'ici le 1er juin.

Selon les dernières prévisions de l'Institut américain de mesure et d'évaluation de la santé (IHME) de l'Université de l'Etat de Washington, ce chiffre repose sur le déploiement du vaccin et de la propagation des variants du virus. Dans le pire des cas, le nombre de décès pourrait atteindre les 703.000.

D'après cette modélisation, une hausse du taux d'utilisation des masques passant de 77% aujourd'hui à 95% pourrait sauver 44.000 vies d'ici le 1er juin.

L'IHME estime que 17% des personnes aux Etats-Unis ont été infectées en date du 1er février. Le taux de mortalité journalier est supérieur à 4/1.000.000 dans 41 Etats.

"Les décès quotidiens ont atteint leur pic et sont en baisse. D'ici le 1er juin 2021, nous prévoyons que 123.600 vies seront sauvées grace au déploiement prévu du vaccin", d'après l'institut.

Ce dernier juge que les meilleures stratégies pour gérer cette période de la pandémie sont l'intensification rapide des vaccinations, la poursuite et l'extension du port du masque et des efforts concertés pour prévenir un rebond de la mobilité parmi les personnes vaccinées.

Certains Etats lèvent rapidement leurs contraintes sanitaires, ce qui pose un risque réel d'augmentation de la transmission, car de nouveaux variants se répandent et les taux de vaccination restent comparativement faibles, avertit l'IHME.