La présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a averti mercredi que l'Union européenne (UE) était tout à fait préparée à l'éventualité d'un "scénario sans accord", alors même que des divergences cruciales subsistent dans les négociations commerciales post-Brexit du bloc européen avec le Royaume-Uni.

Faisant le point sur les négociations avec le Royaume-Uni au cours d'une session plénière du parlement européen, Mme von der Leyen a souligné que les prochains jours seraient "décisifs".

"Je ne peux pas vous dire pour le moment s'il y aura ou non accord", a déclaré la présidente de la Commission européenne, notant que l'UE ferait cependant tout ce qui est en son pouvoir pour parvenir à un accord, probablement en faisant preuve de créativité.

Malgré de réels progrès sur certaines questions, Mme von der Leyen a admis que l'UE et le Royaume-Uni restaient divisés sur trois sujets cruciaux - des règles de concurrence équitables, la gouvernance et la pêche - qui "peuvent faire la différence entre un accord et l'absence d'accord".

Mme Von der Leyen a mis en garde le Royaume-Uni contre toute tentative de chercher à obtenir les bénéfices d'une adhésion à l'UE tout en restant à l'extérieur du bloc.

"Quel que soit le résultat, il doit y avoir - et il y aura - une nette différence entre être membre à part entière de l'Union et être simplement un partenaire apprécié", a-t-elle déclaré.

Le dernier cycle de négociations sur le futur partenariat UE-Royaume-Uni a débuté à Bruxelles au début de la semaine dernière, mais a été suspendu après qu'un membre de l'équipe de négociateurs de l'UE a été testé positif au COVID-19.