A l'occasion d'une réunion virtuelle organisée par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) en marge du débat général annuel de l'Assemblée générale des Nations Unies, plusieurs agences onusiennes ont exhorté les Etats membres dans un communiqué conjoint à lutter contre les informations fausses et trompeuses sur la Covid-19.

"Le Covid-19 n'est pas seulement une urgence de santé publique - c'est aussi une urgence de communication", a déclaré le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, dans un message vidéo diffusé lors de cette réunion virtuelle intitulée "Gestion de l'infodémie : Promouvoir des comportements sains à l'époque de la Covid-19 et atténuer les dommages causés par la mésinformation et la désinformation".

"Dès que le virus s'est propagé à travers le monde, des messages inexacts et même dangereux ont proliféré de manière extravagante sur les réseaux sociaux, laissant les gens confus, induits en erreur et mal conseillés", a ajouté le chef de l'ONU.

Selon lui, l'antidote consiste à faire en sorte que les faits et les conseils de santé fondés sur la science circulent encore plus rapidement et atteignent les gens partout où ils accèdent à l'information. "Cela sera particulièrement critique alors que nous nous effor?ons de renforcer la confiance du public dans la sécurité et l'efficacité des futurs vaccins contre la Covid-19", a souligné M. Guterres.

Le secrétaire général a rappelé que les Nations Unies avaient lancé l'initiative "Vérifié" pour combattre la désinformation. "En travaillant avec des partenaires médias, des particuliers, des influenceurs et des plateformes de médias sociaux, le contenu que nous diffusons promeut la science, propose des solutions et inspire la solidarité", a-t-il dit.

Dans un communiqué conjoint, l'OMS, l'ONU, le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD), le Fond des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), ONUSIDA, l'Union internationale des télécommunications (UIT), l'initiative Global Pulse des Nations Unies, et la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), ont appelé les Etats membres de l'ONU à lutter activement contre les informations fausses et trompeuses, ces dernières se définissant comme des informations délibérement erronées à des fins idéologiques.

L'ONU note que la Covid-19 est la première pandémie de l'histoire dans laquelle la technologie et les médias sociaux sont utilisés à grande échelle pour garder les gens en sécurité, informés, productifs et connectés. "Dans le même temps, la technologie sur laquelle nous comptons pour rester connectés et informés permet et amplifie une infodémie qui continue de saper la réponse mondiale et met en péril les mesures de contr?le de la pandémie", note le communiqué conjoint.

"La mésinformation co?te des vies. Sans la confiance appropriée et les informations correctes, les tests de diagnostic restent inutilisés, les campagnes de vaccination (ou les campagnes de promotion de vaccins efficaces) n'atteindront pas leurs objectifs et le virus continuera de prospérer", soulignent les agences onusiennes et la FICR.