Les débris d'un avion militaire russe Tu-154 ont été retrouvés en mer Noire, a annoncé dimanche le ministère russe de la Défense.

L'avion, qui conduisait 91 personnes vers la ville portuaire syrienne de Lattaquié, a disparu des écrans radar peu après avoir décollé de la ville de Sotchi, selon les premières informations.

"Des fragments du Tu-154 du ministère russe de la Défense ont été découverts à 1,5 km au large des c?tes de Sotchi en mer Noire, à une profondeur de 50 à 70 mètres", a précisé le service de presse du ministère.

L'avion accidenté, qui transportait des militaires et des membres de l'Ensemble Alexandrov, formation des Choeurs de l'Armée rouge, effectuait un vol de routine vers la base aérienne russe de Hmeimim, près de Lattaquié, pour préparer les festivités du Nouvel An, a expliqué le ministère. Neuf représentants des médias se trouvaient également à bord de l'appareil.

Le Comité d'enquête russe a déclaré avoir ouvert une enquête criminelle sur le crash.

Le Tu-154 est un avion moyen-courrier doté de trois turboréacteurs fabriqué par le constructeur aéronautique russe Tupolev. C'est l'un des avions de ligne les plus rapides et il est fréquemment utilisé dans des conditions arctiques extrêmes.