Près de 204.000 réfugiés et migrants ont effectué la traversée en mer Méditerranée au cours des cinq premiers mois de l'année 2016, a déclaré lundi le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).

"La semaine dernière, une série de naufrages et de chavirements en Méditerranée auraient causé la mort d'au moins 880 personnes, selon de nouvelles informations que nous avons re?ues lors d'entretiens avec des survivants en Italie", a annoncé un porte-parole du HCR, William Spindler, lors d'un point de presse à Genève.

Selon le HCR, on déplore depuis le début de l'année la perte de 2.510 vies humaines, contre 1.855 pour la même période en 2015 et 57 pour les cinq premiers mois de 2014.

Cette année, 203.981 personnes ont déjà effectué la traversée. Près de trois quarts d'entre elles sont parties depuis la Turquie vers la Grèce avant la fin mars et quelque 46.714 d'entre elles ont effectué la traversée vers l'Italie. C'est quasiment le même nombre que le total enregistré durant les cinq premiers mois de 2015 (47.463). L'itinéraire depuis l'Afrique du Nord vers l'Italie est bien plus dangereux : 2.119 décès ont déjà été signalés cette année parmi les personnes ayant effectué cette traversée.

A ce jour, le HCR n'a aucune preuve sur un changement d'itinéraire important des Syriens, Afghans ou Iraquiens depuis la traversée entre la Turquie et la Grèce vers celle de la Méditerranée centrale. Cette année, les principales nationalités sur la route depuis la Libye vers l'Italie sont des Nigérians et des Gambiens.