Des troupes américaines arrivent en Europe de l'Est pour un mois d'exercices

23.04.2014 à 15h05

Environ 600 soldats de l'armée américaine arriveront en Pologne et dans les trois pays baltes dans les prochains jours pour y mener une série d'exercices militaires, a déclaré mardi le porte-parole du Pentagone John Kirby.

La manoeuvre est per?ue comme une étape visant à rassurer les alliés de l'OTAN dans le sillage de la crise en Crimée.

Quelque 150 soldats de l'équipe de combat de la 173e brigade aérienne basée dans la ville italienne de Vicenza arriveront en Pologne mercredi pour entamer des exercices bilatéraux d'infanterie avec des troupes polonaises. Environ 450 autres soldats de la même équipe prendront part à des exercices similaires en Lituanie, en Lettonie et en Estonie quelques jours plus tard.

Les troupes seront en position dans les quatre pays d'ici le 28 avril, et les exercices dureront environ un mois, a mentionné M. Kirby lors d'un point de presse au Pentagone.

"Mais nous ferons ensuite la rotation avec de nouvelles troupes pour d'autres exercices", a-t-il ajouté.

M. Kirby a souligné que ces exercices sont les premiers d'une série d'activités d'entra?nement des forces terrestres américaines dans la région de la Baltique prévues cette année et possiblement l'année prochaine.

Il a indiqué que des discussions sont actuellement en cours sur l'expansion des exercices bilatéraux dans d'autres pays de la région et sur la mise en place d'exercices combinés impliquant d'autres pays membres et partenaires de l'OTAN.

"Je crois que nous recherchons toutes sortes de moyens d'aider à rassurer nos alliés et partenaires", a-t-il déclaré. "Nous prenons nos responsabilités très très au sérieux sur le continent européen".

Le secrétaire américain à la Défense Chuck Hagel a annoncé la semaine dernière que les Etats-Unis vont prolonger le séjour de leurs forces aériennes et de leur personnel militaire en Pologne jusqu'à la fin de 2014, promettant d'apporter une assistance non létale à l'Ukraine.

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