Le secrétaire général de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen, a indiqué mercredi que l'Alliance atlantique ne ferait pas usage de ses missiles Patriots déployés en Turquie pour aider l'opposition syrienne à défendre la partie nord de la Syrie, qui est sous son contr?le.
"Nous n'avons pas de plans de modifier l'objectif des missiles Patriots déployés (en Turquie). Nous sommes clairs dès le départ sur le fait que ce déploiement de missiles Patriot est purement défensif et nous n'avons pas d'intentions offensives", a déclaré M. Rasmussen lors d'une conférence de presse tenue au siège de l'OTAN à Bruxelles.
Il a tenu ces propos un jour après que le chef de l'opposition syrienne Ahmad Moaz al-Khatib eut révélé avoir demandé aux Etats- Unis d'étendre vers le nord syrien du bouclier anti-missiles Patriot déployé en Turquie voisine, afin de protéger les bastions rebelles de l'aviation militaire syrienne.
Trois pays membres de l'OTAN ont déployé six batteries de missiles Patriot en Turquie pour protéger sa frontière avec la Syrie d'éventuelles attaques au missile.
"Nous sommes là pour assurer la défense et une protection efficace de la population et du territoire turcs", a déclaré M. Rasmussen.
"Nous considérons cela comme une tache essentielle de l'OTAN pour protéger nos alliés. Nous nous en tenons à cette déclaration lorsque nous avons décidé de déployer des missiles Patriot", a-t- il ajouté.