Le cabinet allemand a accepté jeudi de participer à la mission de l'OTAN prévoyant le déploiement de missiles Patriot et de quelque 400 soldats en Turquie pour aider le pays à faire face aux menaces potentielles de sécurité en provenance de Syrie.
"La Turquie est actuellement le pays le plus affecté dans le conflit syrien. Elle est exposée à une menace potentielle de la Syrie", ont déclaré les ministères allemands des Affaires étrangères et de la Défense dans un communiqué conjoint.
La Turquie, le plus ardent opposant au gouvernement syrien, avait demandé à l'OTAN de renforcer sa défense aérienne, le conflit entre le gouvernement syrien et les rebelles constituant une menace croissante aux civils turcs habitant à proximité de la frontière.
En octobre dernier, plusieurs tirs d'obus venus de la Syrie ont touché une ville turc bordant la frontière, tuant cinq civils.
L'OTAN a approuvé mardi la requête de la Turquie de déployer des missiles Patriot sur la frontière. L'alliance a fait savoir que l'Allemagne, les Pays-Bas et les Etats-Unis contribueraient aux batteries de missiles Patriot, qui seront dirigés par le Commandant suprême des forces alliées d'Europe.
Les ministères allemands ont souligné que le déploiement de la défense en Turquie s'agissait d'une mesure purement défensive, visant à empêcher le conflit syrien de déborder en Turquie, et ne représente pas "l'établissement d'une surveillance ou d'une zone d'exclusion aérienne sur les territoires syriens".
La décision du cabinet requiert l'approbation du Bundestag, ou Chambre basse du Parlement, qui devrait voter le mandat t?t la semaine prochaine. Malgré des objections des partis d'opposition, le ministre allemand des Affaires étrangères Guido Westerwelle a déclaré s'attendre à remporter "une large majorité" du vote.
L'OTAN a fait savoir que le déploiement débuterait "d'ici quelques semaines" après que les Etats membres auront terminé leurs procédures juridiques domestiques.
Les ministères allemands des Affaires étrangères et de la Défense ont précisé que le projet de mandat serait en vigueur jusqu'au 31 janvier 2014.