Toto Wolff, patron de l'écurie de F1 Mercedes-AMG Petronas, a confié à Xinhua qu'il espérait que la Formule 1 puisse avoir à l'avenir une "forte empreinte" en Chine avec plusieurs courses disputées dans ce pays.

"Nous étions déjà allés à Shanghai et n'avons pas pu y être ces deux dernières années, mais c'est un marché important pour nous", a-t-il insisté dans une interview exclusive accordée en marge du championnat du monde de Formule E dans la principauté de Monaco.

Le Grand Prix de Chine à Shanghai est absent du calendrier depuis 2019 en raison de la pandémie de nouveau coronavirus.

"J'aimerais non seulement courir à Shanghai, j'aimerais aussi courir à Beijing. C'est un marché fantastique pour nous en tant que Mercedes et je pense que nous devrions y être intégrés avec une forte empreinte. Nous avons maintenant trois courses aux Etats-Unis - Las Vegas, Miami et Austin - et si nous pouvons faire la même chose en Chine, ce serait formidable".

DAVANTAGE DE DURABILITé

Interrogé sur la nouvelle voiture tout électrique Gen3 lancée à Monaco le 28 avril dernier et qui devrait participer à la prochaine saison de Formule E, M. Wolff estime que la FE "est une plateforme passionnante. On dit que c'est nouveau, mais ce n'est en fait pas si nouveau. Cela dure depuis quelques années. Tout électrique avec le lancement d'une nouvelle génération de voitures, plus puissantes, plus efficaces : c'est une belle plateforme".

"La 3e génération atteindra des vitesses supérieures à 300km/h sur les circuits urbains et se rapprochera donc beaucoup plus des performances de la Formule 1", a-t-il ajouté.

Ces évolutions surviennent alors que la F1 a annoncé l'an dernier son intention de mettre en place des normes de moteurs durables d'ici 2026 avec des voitures utilisant des "carburants 100% durables", dans le but de réduire les émissions CO2 des bolides et de rattraper l'industrie automobile.

"En termes de plateforme mondiale, la Formule 1 va vraiment de mieux en mieux", assure Toto Wolff. "Nous avons eu plus de 400.000 spectateurs en Australie, plus d'un milliard d'audience mondiale et c'est une plateforme passionnante qui est également hybride et qui passera à 100% de carburant durable d'ici 2026, donc je pense que nous sommes bien placés avec la Formule 1".