La production à l'essai de l'avion TA600, destiné à être le plus grand avion amphibie du monde, a commencé en Chine après l'achèvement du processus de conception, a annoncé dimanche une société exécutive.
L'avion, d'une masse maximale au décollage de 53,5 tonnes et d'un rayon d'action de plus de 5.000 km, est plus grand qu'un Boeing 737 et pourrait être utilisé pour la lutte contre les incendies et le sauvetage air-mer, a déclaré Fu Junxu, directeur général de la branche de Zhuhai de la China Aviation Industry General Aircraft Co. Ltd.
La Chine a commencé à développer cet avion il y a cinq ans. Son vol inaugural devrait être effectué fin 2015, a estimé M. Fu.
"Après une période de vols d'essai, l'avion sera mis sur le marché", a-t-il ajouté.
Une fois construit, le TA600 remplacera le ShinMaywa US-2, un appareil japonais, pour devenir le plus grand avion amphibie du monde.