Le prix des terres rares chinoises pourrait augmenter

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

21.05.2014 15h58

Des camions collectent et transportent des terres rares dans une mine de la Province du Sichuan. Fourni au China Daily.

Selon une source en provenance du secteur, des changements pourraient être en préparation en ce qui concerne les taxes sur les terres rares, et cette initiative pourrait faire augmenter les prix de ces minéraux si recherchés.

Cette source anonyme a déclaré que plusieurs ministères sont en train de discuter de l’imposition de taxes plus lourdes sur les producteurs de terres rares, et qu’une annonce au sujet de ces changements devrait probablement avoir lieu au cours du second semestre.

Les taxes seraient désormais imposées sur la base de la valeur des minéraux, plut?t que sur le volume comme c'est le cas à l'heure actuelle. Ce changement se traduira par des prix plus élevés au stade de la production, ce dont le Gouvernement espère que cela reflètera la rareté de ces ressources et le co?t de leur extraction sur l’environnement.

Aux dires de l’expert qui s’est exprimé plus haut, la hausse des prix va modifier l'équilibre entre l’offre et la demande, saper le commerce de contrebande et réduire les stocks élevés de terres rares à l'étranger.

Toujours selon cette source, d'autres mesures seront également prises pour mieux gérer l'industrie des terres rares. Par exemple, il est possible que des certificats de conformité environnementale soient exigés pour les exportations.

A la fin du mois de mars, l'Organisation Mondiale du Commerce a jugé que la Chine avait agi de manière incompatible avec les règles de l'OMC en matière de mesures à l'exportation imposées sur les terres rares. Deux ans plus t?t, l'Union Européenne, le Japon et les états-Unis s’étaient joints pour porter une affaire devant l'OMC au sujet des mesures prises par la Chine concernant les exportations de terres rares, de tungstène et de molybdène.

Ces pays affirmaient que les restrictions chinoises avaient limité l'accès des autres pays à ces minéraux, lui donnant un avantage concurrentiel et ayant des conséquences négatives sur les autres producteurs et les consommateurs.

Les terres rares, une classe de 17 éléments minéraux, sont parmi les métaux les plus recherchés en raison de leur r?le essentiel dans les technologies d’énergies alternatives comme les éoliennes et les batteries des voitures électriques.

La Chine, avec des réserves de terres rares représentant environ 23% du total mondial, fournit plus de 90% de la demande mondiale, mais au prix d’une pollution énorme.

à la suite de la décision de l'OMC, il est très probable que la Chine relèvera les droits de douane à l'exportation. Le système actuel de quotas d'exportation a été ? invisible ? au cours de ces dernières années car les volumes d'exportation réels étaient en de?à des quotas.

En 2013, les prix de ces minéraux ont été faibles, affectant les producteurs chinois.

à Baotou, dans la Région autonome de Mongolie intérieure, où se trouvent 34 grands producteurs, les revenus de cette industrie ont atteint 1,81 milliard de Yuans (290 millions de Dollars US) l'année dernière, en baisse de 25,3%.

Les bénéfices ont quant à eux baissé de 4,7% à 210 millions de Yuans, tandis que les exportations ont plongé de 47,2% à 31 millions de Yuans.

La société Baotou Steel Rare-Earth Hi-Tech Co Ltd, basée en Mongolie intérieure, premier producteur de terres rares de Chine, a annoncé des bénéfices nets en chute de 71,7% d’une année sur l’autre à 69,38 millions de Yuans au premier trimestre de 2014.

Ses revenus ont pour leur part enregistré une forte de baisse de 52,8%, à 1,09 milliard de Yuans.

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