La célèbre enseigne fran?aise de grands magasins Galeries Lafayette, qui est amicalement appelée par les Chinois ? Lao Fo Ye ? (littéralement : mère de l'empereur), jouit toujours d'une bonne réputation en Chine. Elle est considérée comme le ? lieu sacré ? du shopping pour les voyageurs chinois. Selon Paul Delaoutre, ancien directeur du groupe, les Galerie Lafayette sont le deuxième site le plus apprécié des touristes à Paris, après la tour Eiffel. Le magasin accueille chaque année plus de 8 millions touristes venus des quatre coins du monde, et la contribution des touristes chinois lui est indispensable. Près de la moitié des ventes sont dues aux clients asiatiques, parmi lesquels les Chinois sont en tête.
? On voit des Chinois partout dans le magasin, et même les vendeuses sont Chinoises ?, telle est l'impression des clients lorsqu'ils visitent les Galeries Lafayette à Paris. Mais vous souvenez-vous de l'échec de ce magasin à Beijing ? Les Galeries Lafayette avaient ouvert un magasin dans le quartier commercial de Wangfujing à Beijing en 1997, mais ce dernier avait d? fermer un an plus tard en raison de lourdes pertes.
? Le marché [en 1997] n'était pas m?r. Mais vu qu'aujourd'hui l'économie chinoise connait un plein essor, j'ai confiance en la nouvelle branche des Galeries Lafayette à Xidan, qui ouvrira ses portes en septembre 2013. Ensuite, nous envisageons d'ouvrir 16 autres magasins dans la partie continentale de la Chine d'ici 5 ans ?, a déclaré M. Thierry Vannier, responsable des projets à l'étranger pour le groupe. Pourtant, il semble que quelques analystes du secteur ne soient pas d'accord avec les prévisions optimistes du magasin.
Une orientation populaire en Chine ?
En octobre 2010, le groupe des Galeries Lafayette et le groupe I.T. ont fondé une coentreprise pour ouvrir un magasin original dans le quartier commercial de Xidan à Beijing, où se rendent en moyenne 300 000 personnes chaque jour.
Le choix du siège est pourtant préoccupant. Le quartier de Xidan, où se trouvent de nombreuses marques célèbres mais plus modeste telles que Zara et H&M conviendra-t-il à adopter la fleure fran?aise étiquetée de ? haut de gamme ? et de ? luxe ? ? Le groupe a trouvé la solution pour son retour en Chine : une orientation populaire. En bref, le magasin du quartier de Xidan ne sera pas une copie conforme des Galeries Lafayette du boulevard Haussmann.
Quelques analystes estiment que le magasin n'a pas d'autre choix que d'opter pour une orientation populaire. ? En France, la longue histoire des Galeries Lafayette rassure la clientèle. Les grandes marques veulent pénétrer dans le magasin. Mais en Chine, le magasin arrive trop tard. La plupart des marques de luxe ont ouvert leurs propres boutiques et disposent déjà d'une clientèle fidèle. Il ne leur est donc pas nécessaire d'ouvrir une nouvelle boutique dans les Galeries Lafayette à Xidan ou dans d'autres magasins étrangers. ? En outre, des incommodités telles que le manque de confidentialité et les longues files aux caisses du magasin devraient être des obstacles pour les marques qui s'orientent vers les clients aisés.
? Les Galeries Lafayette à Xidan mettront l'accent sur les marques nouvelles et moins connues. Outre des marques de luxe et des enseignes occidentales, quelques marques de stylistes asiatiques, notamment chinois, seront introduites dans le magasin ?, a déclaré M. Paul Delaoutre, qui a fait part de l'ambition du groupe lors de sa participation à une soirée de la mode à Xidan en 2011.
Quoi qu'il en soit, l'ouverture du magasin dans le quartier de Xidan à Beijing marquera le début de la mondialisation de ce groupe. ? La branche à Beijing est un test pour nous. Nous avons confiance en la vivacité du marché chinois. Nous envisageons d'ouvrir 16 branches dans la partie continentale de la Chine d'ici 5 ans. Le siège du deuxième magasin fait l'objet de discussions ?, ont déclaré les responsables du groupe. En dehors de la Chine, le groupe pose son regard sur les autres marchés émergents du monde, comme l'Arabie Saoudite, Duba?, la Turquie et le Mexique.
Les Galeries Lafayette n'est pas seul à partir à la découverte de cet eldorado. Son vieux concurrent, les grands magasins Printemps, a annoncé qu'un building s'inspirant du siège du groupe au 19e siècle serait bient?t construit à Shanghai. Les marques fran?aises comme Givenchy et Christian Lacroix y seront introduites.